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Old Trafford

2009-03-12T14:51:00.000+01:00

Gestern habe ich einen Rasttag eingelegt, bin hauptsächlich im Hotel geblieben. Am Abend bin ich dann zu Fuß ca. eine halbe Stunde in die nächste Ortschaft gegangen, um mir das Champions League Spiel von Manchester anzusehen. Ich habe ein nettes Pub mit Großbildfernsehern gefunden, in dem ich mir das Spiel mit ca. 20 anderen Gästen angesehen habe. Das Problem ist, dass es in England in sehr strenges Gesetz zur Diskriminierung von Rauchern gibt, deshalb müssen die Leute alle paar Minuten vor die Türe laufen, um zu rauchen. Es war zwar scheißkalt vor der Tür, aber wenigstes hat man durch die Scheiben auch auf die Monitore gesehen. So hab ich die meiste Zeit vom Spiel - wie viele andere auch - von draußen gesehen.

An Spieltagen ist es nicht möglich, Stadiontouren zu machen, also bin ich heute Vormittag mit dem Taxi ins Stadion nach Old Trafford gefahren. Das Stadion ist der absolute Wahnsinn, sicher das schönste und modernste, in dem ich bisher gewesen bin. Auch die Führung war sehr professionell und beeindruckend.

Gegen Mittag bin ich dann zurück ins Hotel und dann anschließend meine Kollegin abzuholen. Danach geht's weiter zur Generalversammlung in Bollington.

Im Hotel

2009-03-10T23:26:00.002+01:00

Mein Hotel ist nicht sehr weit vom Flughafen entfernt. Gerade mal 10 Minuten mit dem Taxi. Die Wahnsinnigen hier fahren alle auf der falschen Straßenseite. Ich betrete die Lobby des Country Hotel und werde gleich von Fußballfans empfangen, die lautstark "You'll never walk alone" singen. Meine Frisur sitzt immer noch perfekt. Und bevor jetzt jemand sagt, "der Trottel hat sich verflogen und ist in Liverpool gelandet", muss ich hinzufügen, dass in der Lobby gerade die Übertragung es Champions League Spiels von Liverpool gegen Arsenal beginnt. Während ich auf den Check-in warte, tippe ich auf ein 4:0 für Liverpool. Die sind derzeit einfach gut drauf. Nach einer halben Stunde warten beim Check in kann ich endlich in mein Zimmer. Liverpool führt inzwischen 1:0.

Das Zimmer ist sauber und grundsätzlich OK. Leider viel zu klein, ich finde kaum Platz, meinen Koffer abzustellen und aufzuklappen. Also muss dafür das 2. Bett herhalten. Den Kasten bekomme ich auch nicht auf, denn das Bett steht zu nahe dran. Ich richte mich mal gemütlich ein und beschließe, eine rauchen zu gehen. Auch hier muss man dafür wie ein Hund vor die Türe gehen. Als ich das Zimmer verlasse, sehe ich noch das 2:0 für Liverpool.

Wieder im Zimmer angekommen bekomme ich mit, dass Liverpool mittlerweile
3:0 führt. Meine Frisur hält weiterhin. Ich bekomme Hunger und und genehmige mir noch einen Burger im Restaurant. Auf dem Rückweg zum Zimmer verfolge ich in der Lobby noch das 4:0 für Liverpool mit. Ich hatt wieder einmal Recht. Wie mache ich das nur immer wieder?

Zürich

2009-03-10T16:00:00.000+01:00

16 Uhr. Zwischenstopp in Zürich. Das Wetter: 4 Grad, es regnet. Meine Frisur sitzt perfekt.

Ab auf die Insel

2009-03-10T14:01:00.002+01:00

So, bald ist es soweit: ich werde das erste Mal nach England fliegen. Ich sitze gerade am Flughafen und warte auf das Boarding. Ich bin schon seit 3 Uhr auf den Beinen, aber wie immer vor einer Flugreise kommt alles im letzten Moment zusammen, und so hatte ich auch keine Zeit, meine 2 Tage Urlaub in Manchester zu planen. Karten für das morgige Champions-League Match zu bekommen war unmöglich, da hat auch eine Anfrage bei Inter Mailand nichts gebracht. Egal, ich werde mir auf jeden Fall ein Plätzchen suchen, wo etwas los ist, und mir das Spiel im Fernsehen anschauen. Und das Fußballstadion will ich natürlich auch unbedingt sehen. Ich glaube ich hab schon mal gesagt, dass das die wichtigste Sehenswürdigkeit in einer Stadt ist.
Also los, schauma mal...

Otti's Schlachthof

2009-02-20T23:25:00.002+01:00

Aufzeichnung der Senung "Otti's Schlachthof" mit Ottfried Fischer für das Bayerische Fernsehen. Die Aufzeichnung beginnt um 8, die Ausstrahlung ist am selben Abend um 22.30 Uhr. Wir entschließen uns, rechtzeitig zum Schlachthof zu fahren, um einen guten Platz zu ergattern. Als wir dort ankommen, sind wir doch sehr überrascht, dass der Saal schon fast voll ist, obwohl der offizielle Einlass noch nicht begonnen hat. Wir schaffen es gerade noch, einen Platz mit guter Sicht zu besetzen, Leute, die später kommen, haben da nicht so viel Glück. Der Saal ist eigentlich ziemlich klein, viel kleiner, als man glaubt, wenn man sich die Sendung im Fernsehen ansieht. Überall sind Kameras, alles ist perfekt organisiert. Bis zum Beginn der Aufzeichnung werden noch Essen und Getränke serviert, danch ist Schluss. Ein Mitarbeiter des Senders geht von Tisch zu Tisch, fragt die Leute nach ihrem Namen und ihrer Herkunft. Er macht sich Notizen, denn kurz vor Aufzeichnungsbeginn werden Personen und Gruppen noch persönlich begrüßt.

Fünf Minuten vor Aufzeichnungsbeginn merke ich, dass Otti direkt hinter mir steht und auf den Beginn wartet. Er schaut ins Nirgendwo und wirkt abwesend, man merkt ihm schon an, dass er krank ist. Die Aufzeichnung ist genau getimt, dauert nicht länger als die später ausgestrahlte Sendung. Otti spricht sehr schnell, vor allem, wenn er vom Teleprompter abliest. Teilweise ist das sehr schwierig zu verstehen. Nach einer Stunde ist die tolle Show mit witzigen Gästen vorbei.

Weihnachten einmal anders

2008-12-24T23:44:00.002+01:00

Irgendwie wird Weihnachten jedes Jahr lustiger. Nachdem nun auch mein kleiner Bruder mit seinen 18 Jahren dahinter gekommen ist, dass es das Christkind nicht gibt, ist alles entspannter. Nach dem traditionellen Festessen mit Bratwürschtl und Blunzn waren die ersten Lieder, die wir gesungen haben, keine Weihnachtlieder, sondern jede Menge Oldies. Laut, falsch und mit Begeisterung. Vor allem falsch.

Danach Weihnachtsgeschichten, Weihnachtslieder. Unterbrochen von unserer Katze, die genau dann ein großes Geschäft unter dem Tisch verrichten musste, als wir dort saßen. Die Folge war ein fluchtartiges Verlassen der besinnlichen Feier. Und dann die Weltpremiere. Nachdem es in den letzten Jahren immer meine Aufgabe war, das Weihnachtsevangelium zu lesen, habe ich mich in diesem Jahr zu einer Neuinterpretation entschlossen und das Evangelium gesungen. Ein paar neue Sätze habe ich auch eingebaut, und mich dabei selbst auch noch auf der Gitarre begleitet. Leute, ich muss Euch sagen, das war echt toll, und das, obwohl ich gar nicht Gitarre spielen kann ;-)

Ausklang für den Tag war dann ein Kabarett-DVD-Abend mit meinem Vater. Man kann Hader privat einfach nicht oft genug sehen!

Machmalauter

2008-12-19T23:42:00.002+01:00

Lange mussten wir darauf warten, dass Die Toten Hosen ihre kreative Pause beenden und endlich wieder auf Tour gehen. Nach dem legendären Unplugged-Konzert im Wiener Burgtheater sind sie endlich wieder für ein Konzert in Wien, diesmal in der Stadthalle.

Das Konzert war schon mehr als ein Jahr im Voraus ausverkauft. Ich konnte gerade noch eine Restkarte für meinen Bruder bekommen (Dank an meinen Raika-Berater, der für mich alle paar Minuten in den Computer geschaut hat). Und unerwarteter Weise bekam ich dann auch noch ein Karte von einem Freund, der leider selbst nicht mitgehen konnte (danke Reini, dass Du an mich gedacht hast!).

Wir machen uns also auf zur Stadthalle. Ich hatte nicht erwartet, dass das Publikum bei DTH so durchgemischt ist. Es waren natürlich sehr viele junge Menschen da, aber erstaunlicher Weise auch viele Leute quer durch alle Altersschichten. Beginn ist 19.30, und pünktlich tritt Campino auf die Bühne. Noch ist die Halle ziemlich leer, von ausverkauft ist das weit entfernt. Die Leute scheinen zu wissen, wann es wirklich losgeht, denn Campino kündigt nur die Vorband an. Diese kann aber nur ein Lied spielen, weil der Sänger heiser ist. Mir ist das egal, weil wegen der Vorband bin ich sowieso nicht gekommen. Nun dauert es noch eine Stunde, bis das Konzert endlich anfängt.

In der Zwischenzeit füllt sich die Halle, und kurz vor halb 9 steigt die Stimmung im Publikum. Als über die Lautsprecheranlage die White Stripes mit Seven Nation Army gespielt werden, fängt es an zu brodeln. Wie bei einem Fußballspiel starten die Leute Anfeuerungsrufe. Das Konzert beginnt, und von Anfang an spürt man, dass die neuen Nummern wirklich halten, was ihre Titel versprechen: Und alles steht unter Strom!

Nach einem fulminanten Mix aus alten und aktuellen Songs tritt die Band nach 90 Minuten zum ersten Mal von der Bühne ab. Wieder Fußballgesänge im Publikum. Die Band tritt wieder auf die Bühne, Campino im Dress des Wiener Sportclubs. Er ist dort Ehrenmitglied. Ich habe ja schon immer gesagt, dass das der einzig wahre Wiener Fußballverein ist. Jetzt folgt ein ruhigerer Teil im Unplugged-Stil, Campino singt ein Lied mit Gast und Burgtheaterstar Birgit Minichmayr. Danach geht’s noch einmal von der Bühne, bevor das große Finale steigt.

Nach 2,5 Stunden verlassen die Fans zufrieden und weiter singend die Halle. DTH haben eine großartige Show mit allen ihren Hits (ich habe nur „Schön sein“ vermisst) geboten. Nach all den Jahren auf der Bühne spürt man immer noch, dass es ihnen Spaß macht. Das spürt auch das Publikum.

Und dass DTH nicht nur eine tolle, sondern auch intelligente Band ist, beweist Campino mit der Aussage: „Ihr seid das schönste und intelligenteste Publikum, das wir bisher auf dieser Tour hatten. Und die Chancen, dass es so bleibt, stehen nicht schlecht, denn dieses Mal spielen wir nicht in Linz!“

Wir fahren zur EM!

2008-06-08T22:30:00.007+02:00

Wenn man etwas zu sehr will, bekommt man es meistens nicht. Wenn man etwas nicht so sehr will, trifft einen das Glück dann oft unverhofft. Genauso ist es mir mit Tickets für die Europameisterschaft gegangen. Bei der ersten Möglichkeit habe ich mich nicht für Tickets beworben, beim zweiten Mal habe ich die Deadline einfach versäumt. Nachdem ich ja auch schon ein Ticket für die Weltmeisterschaft 2006 bekommen hatte, habe ich eigentlich nicht damit gerechnet, auch bei der Euro live dabei zu sein. Dann plötzlich ereilt mich, gerade im Olympiapark in Barcelona, der Anruf des guten Schani, und plötzlich habe ich Karten für zwei Spiele der österreichischen Nationalmannschaft. Tja, Kontakte muss mal haben. Und jetzt braucht wirklich keiner mehr sagen, dass es sich nicht auszahlt, LASK-Fan zu sein ;-)

Der große Tag ist da, die Anspannung groß. Um mich etwas abzulenken und die Zeit zu verkürzen, packe ich meine Hausmannsfähigkeiten aus und nähe noch schnell meine Österreich-Fahne um. Im roten Wien kommt das Logo einer anderen Partei wahrscheinlich nicht so gut an, auch wenn es sich um den Regierungspartner handelt. Außerdem habe ich Angst, bei den strengen Regelungen nicht mit dem Schal ins Stadion zu kommen. Während ich also so vor mich hinnähe, alles Handarbeit versteht sich, vernehme ich auf der Straße vor meinem Haus einen ziemlichen Krawall. Ein Bus voller kroatischer Fans parkt sich vor der Haustür ein. Die Fans kehren im Wirtshaus gegenüber ein, das auch einem Kroaten gehört. Ein ziemlich netter Typ, manchmal gehe ich zu ihm rüber, um mir Fußballspiele anzusehen. Und weil er nicht nur nett ist, sondern auch intelligent, sympatisiert er auch ein wenig mit dem LASK.

Auf dem Weg ins Stadion merkt man schon die Anspannung und die Vorfreude auf das große Spiel. Österreichische und kroatische Fans fahren friedlich gemeinsam in der U-Bahn, die ganze Stadt ist sozusagen rot-weiß-rot. manchmal gestreift und manchmal kariert. Ich fahre zum ersten Mal mit der verlängerten U2 bis direkt zum Stadion. Die Kontrollen sind unkompliziert. Ca. 1,5 Stunden vor Spielbeginn sitzen wir auf unseren Plätzen, die Stimmung im Stadion ist schon sehr gut. Immer wieder, immer wieder, immer wieder Österreich!

Bevor das Spiel beginnt muss ich noch schmerzhaft erfahren, dass das offizielle Euro-Bier in seiner alkoholfreien Variante schmeckt wie ein Radler. Wer mich kennt, kann sich vorstellen, wie groß die Leiden waren. Aber egal, kein Bier mehr, ist eh zu teuer.

Endlich der Anpfiff. Kroatien beginnt überfallsartig, und in der 3. Minute der große Schock. Ein Kroate fällt im Strafraum, Elfmeter. Fairer Weise muss man sagen, dass der Elfer gerechtfertigt war, aber verdient haben wir ihn nicht, so ehrlich muss man sein. Nach dem Tor sind die Österreicher verunsichert, aber auch Kroatien tut nicht allzu viel für das Spiel, und so bleibt das Spiel in der ersten halben Stunde mehr oder weniger unspektakulär. Die Fans feuern die Mannschaft unablässig an, und als in der 30. Minute die ersten "Ivo, Ivo!"-Rufe ertönen, beginnt die große Zeit der Österreicher. Sie beherrschen das Spiel, spielen gute Chancen heraus. Nur im Abschluss hapert es. Nach der Pause dasselbe Bild. Von Kroatien ist kaum mehr etwas zu sehen, Österreich läuft Sturm. In der 60. Minute ist es dann soweit: Leise Rufe beginnen, werden immer lauter, und als Ivo das Spielfeld betritt, sind die Leute nicht mehr zu halten. Standing Ovations schon vor dem ersten Ballkontakt, die Hoffnung, das Spiel doch noch drehen zu können, ist deutlich spürbar. Österreich, mit 2 weiteren Spielerwechseln, wir noch gefährlicher, die Kroaten sind stehend k.o. Österreichische Chancen im Minutentakt, doch der erfolgreiche Abschluss fehlt. Und so müssen wir uns als bessere Mannschaft geschlagen geben.

Die Abreise vom Stadion ist im Gegensatz zur Anreise eine Qual. Bei der Station beim Stadion geht gar nichts, da scheinen die Organisatoren völlig überfordert. Also gehen wir zu Fuß zur nächsten Station, wo wir uns gleich noch in die erste anfahrende U-Bahn drängen können. Passend zur Stimmung schüttet es in Strömen, aber wenigstens sind wir während des Spieles von Regen verschont geblieben.

Mehr Fotos zum Event gibts wie immer in meiner Fotogalerie (siehe Link in der linken Spalte).

Jesus kann kicken, aber nicht ausparken

2008-05-05T23:17:00.003+02:00

Nach einem anstengenden Seminar in der Nähe von Sevilla kommen wir Sonntag Mittag in Sevilla an. Die Abreise ist erst am Montag. Nach einem gemeinsamen Mittagessen mit den anderen Teilnehmern, die noch nicht gleich nachhause fahren, wird kollektiv beschlossen, das schöne Wetter für einen Nachmittag im Park zu nutzen. Mir ist das aber zu fad, und weil ich mir vor kurzem sagen lassen habe, dass ich eh so gscheit bin, habe ich natürlich einen Geistesblitz! In Spanien wird ja immer sonntags Fußball gespielt, und nachdem es in Sevilla zwei Fußballclubs gibt, ist die Wahrscheinlichkeit gar nicht so gering, dass ein Club ein Heimspiel bestreitet.

So ist es dann auch, und glücklicherweise spielt sogar der FC zuhause. Von den anderen will keiner mitkommen, also mache ich mich alleine auf den Weg. Die Stimmung im Stadion ist wirklich bemerkenswert, solche Anfeuerungen und eine solche Begeisterung habe ich bisher kaum wo gesehen. FC Sevilla gewinnt gegen Valladolid 2:0, und mir als erfahrenen Spielerbeobachter sticht vor allem der rechte Mittelfeldspieler von Sevilla, Jesus Navas, ins Auge. Der wäre doch was für den LASK!

Den Abend verbringen wir in einem Lokal in der Stadt, und nach einem langen Tag bin ich wirklich schon sehr froh, als wir ins Quartier kommen. Am nächsten Tag stehe ich zeitig auf, damit ich den Bus zum Flughafen nicht verpasse. Ich verabschiede mich noch von den Mitarbeitern, und unverhofft wird mir angeboten, mich mit dem Auto zum Flughafen zu bringen. Jesus geht mit mir zum vollgeparkten Parkplatz, lädt mein Gepäck ein. Das Wegfahren gestaltet sich allerdings schwierig. Zugegeben, es ist schon eng auf dem Parkplatz, aber da Jesus nicht sehr geschickt mit dem Auto umgeht, wird das Ausparken zum Geduldsspiel. Nach einigen Minuten haben wir es endlich geschafft, und wir machen uns auf den Weg zum Flughafen. Freilich nicht, ohne uns aufgrund der Fahrweise von Jesus wütend anhupen zu lassen.

2008 - A Spain Odyssey

2008-05-02T23:32:00.002+02:00

In der heutigen Zeit haben es Raucher ja schon ziemlich schwer, aber manchmal müssen wir wirklich extrem leiden. Ich mache mich also auf dem Weg zu einem Seminar in Sevilla, Ankunft kurz nach Mitternacht. Und weil ich ja weiß, dass Zigaretten in Spanien günstiger sind als bei uns, kaufe in mir daheim keine zusätzliche Packung mehr. Ich werde am Flughafen schon erwartet, und ab gehts in einen Ort nahe Sevilla. Dort gibts außer nix leider nicht sehr viel, und so muss ich mir die verbleibenden Zigaretten gut einteilen, bis wir am nächsten Abend einen Ausflug nach Sevilla machen.

Und weil es die spanischen Kollegen so gut mit uns meinen, können wir nicht irgendwie frei in der Stadt herumlaufen, sondern werden durch die Stadt geführt und besichten irgendeinen Palast. Gegen Mitternacht gehts endlich zum Abendessen, und da bietet sich mir endlich die Gelegenheit, Zigaretten zu kaufen. Ich stehe vor dem Lokal, rauche. Eine junge Spanierin ebenso. Ich frage also auf englisch, wo ich denn am besten Zigaretten kaufen könnte. Da die gute aber leider kein Englisch spricht, entscheidet sie, dass wir uns auf Spanisch unterhalten. Dazu muss ich aber sagen, dass ich nur ca. 30 Worte Spanisch kann, und die Hälfte davon sind Essen, Getränke und Schimpfwörter. Aber irgendwie schafft sie es, mir klarzumachen, wo ich meine Zigaretten bekomme: An einem Automaten in einer nahe gelegenen Bar.

Also machen wir uns auf den Weg, und endlich kommen wir zum Objekt der Begierde. Der Heilige Gral, wenn man so will. Ich will Geld einwerfen, aber der Automat funktioniert nicht. Nach längerem Grübeln verstehe ich, dass an Jugendliche unter 16 Jahren keine Tabakwaren verkauft werden dürfen, also muss man sich als potentieller Kunde an den Mann hinter dem Tresen wenden. Ich gehe also hin und bitte den Barkeeper um die Freischaltung des Automaten. Er macht das für mich, benützt dazu eine Art von Fernbedienung. Ich gehe also wieder zum Automaten, werfe Geld ein und muss feststellen, dass das wieder nicht funktioniert. Nach weiterem Grübeln ist klar: Der Automat will das Geld genau haben. Also wieder zum Barkeeper, der wechselt mir das Geld. Zurück zum Automaten. Funktioniert nicht. Grübeln. Aha, der muss wieder frei geschaltet werden. Also wieder zum Barkeeper. Der ist schon genervt. Drückt aber trotzdem brav aufs Knopferl. Ich gehe wieder zum Automaten, da steht aber plötzlich ein anderer Gast und wirft Geld rein. Ich warte geduldig, bis er fertig ist. Werfe Geld ein. Geht nicht. Grübeln. Freischalten! Also wieder zum Barkeeper, der mittlerweile schon sehr genervt ist. Er schaltet frei, ich kann endlich meine Zigaretten kaufen. Eigentlich wollte ich zwei Packungen und ein Feuerzeug kaufen, aber das will ich mir und dem armen Barkeeper heute nicht mehr antun.

Ein Unglück kommt selten allein, und während wir uns auch dem Heimweg machen, geht mein Feuerzeug ein. Na supa. Ein paar Zündvorgänge kann ich noch rausquetschen, aber dann ist wirklich Schluss. Ich bitte eine Kollegin aus Spanien, mir ein Feuerzeug oder Zünder zu besorgen. Das kann ja nicht so schwer sein. Ist es auch nicht, und so bekomme ich eine frische Packung Zünder. Direkt aus der Sakristei.

Sperrstund is

2008-02-22T19:44:00.003+01:00

Deine letzte Sperrstunde ist leider viel zu früh und für mich völlig unerwartet gekommen. Ich werde Dich immer als einen lebensfrohen, lustigen Menschen in Erinnerung behalten, der nie um einen Schmäh verlegen war. Danke für die Zeit, die ich bei Dir, mit Dir verbringen durfte. Dein Abschied hinterlässt ein tiefes Loch, doch wir werden so weitermachen, wie Du es immer gefordert hast: "Mit Aunstaund".

Ich weiß nicht, warum Du von uns gehen musstest, aber ich weiß, dass es für alles seine Zeit und seinen Grund gibt. Dieses Lied ist für Dich.
Du wirst mir fehlen, Du Lauser!

Bright light city gonna set my soul on fire

2007-06-02T23:16:00.002+02:00

Las Vegas ist ja schon tagsüber sehr imposant, aber in der Nacht geht’s hier so richtig zu. Man weiß gar nicht, wo man als erstes hinschauen soll. Überall Lichter, Reklamen, Musik. Und hier scheint alles erlaubt zu sein, was im übrigen Amerika verboten ist. In den Casinos und auch sonst fast überall ist das Rauchen erlaubt, auf der Straße laufen die Leute mit überdimensionalen Cocktailbottichen, die man sich über die Schulter hängen kann, herum. Überall Party. Nur Taxis darf man nicht anhalten.

Ich gehe ein wenig den Strip entlang und schau mir einige Shows vor den Casinos an. Da es schon ziemlich spät ist, werden viele auch nicht mehr gezeigt. Ich mach auch einige Touren durch die Casinos und schau den Leuten beim Spielen zu. Da geht’s wirklich zu wie im Fernsehen: Jung und Alt aus aller Herren Länder sind an den Tischen und Automaten, und sogar die alte Lady mit einem Becher voller Münzen am Einarmigen Banditen ist da.

Im Treasure Island setze ich mich vor einen Pokerautomaten und verspiele ein paar Dollar. Das Interessante ist, wenn man in einem Casino spielt, bekommt man Gratis-Drinks. Egal wie viel man verspielt oder auch nicht, in regelmäßigen Abständen kommt eine nette Lady vorbei und bietet Dir einen Drink von einem Tablett an. Da kann man es schon aushalten. Und weil es mir in Las Vegas gerade so gut gefällt, beschließe ich, noch eine Nacht dranzuhängen, denn noch habe ich viel zuwenig gesehen.

Up around the bend

2007-06-02T23:10:00.002+02:00

Im Showroom sind die Sitzplätze im Halbrund um die Bühne angeordnet. Man kommt sich ein wenig vor wie in einem Theater, es ist alles sehr schön ausgestattet. Ich schätze mal dass der Raum Platz für etwa 2000 Personen bietet. Langsam füllt sich der Raum, die Leute kommen mit Getränken herein. Hauptsächlich ein Publikum älteren Semesters. Das Licht geht aus, und Creedence Clearwater Revisited betreten die Bühne. Sie legen gleich mit einem Hit los, und nun scheinen die meisten hier im Saal wirklich verrückt zu werden. Die meisten Leute hält es nicht mehr auf ihren Sitzen, sie hüpfen herum, tanzen und singen mit. Da drin geht’s etwa so zu wie bei den Toten Hosen im Burgtheater. CCRevisited spielen alle Hits der legendären CCR, Stu Cook und Doug „Cosmo“ Clifford unterhalten immer wieder mit Anekdoten aus den alten Zeiten. Die Band ist echt toll, der Sänger hat eine Wahnsinnsstimme, er ist natürlich kein John Fogerty, aber er bringt die ursprüngliche Stimmung der Songs gut rüber. Nach 1 ¾ Stunden haben sie wirklich alle alten CCR Hits gespielt, die Leute verlassen zufrieden den Saal, manche stehen immer noch an der Bühne uns singen.

Ich habe noch vor, mir den Strip auch nachts anzusehen, denn morgen Abend soll es ja schon mit dem Bus weiter nach L.A. gehen. Ich schummle mich also in den Shuttle-Bus, der eigentlich nur für Hotelgäste vorgesehen ist, und fahre zum Strip.

Hey, Tonight

2007-06-02T20:19:00.000+02:00

Recht viel mehr Zeit zur Stadtbesichtigung habe ich dann schon nicht mehr. Heute ist der Abend, auf den ich mich schon so lange gefreut habe und um den ich meine ganze Rundreise geplant habe. Also mache ich mich auf den Weg zurück ins Hotel. Mittlerweile darf ich schon in mein Zimmer. Schön, wieder etwas mehr Komfort zu haben. Da ich vom Herumspazieren in der prallen Wüstensonne ziemlich durchnässt bin, drehe ich ein paar Runden im Pool und gönne mir eine halbe Stunde Dösen in meinem King-Size-Bett. Nach der Dusche muss ich mich schon auf den Weg zum „The Orleans Casino & Hotel“ machen.

Ich will mir ein Taxi dorthin nehmen, also gehe ich zur nächst größeren Straße und will ein Taxi aufhalten. Und wie es der Teufel so will kommen kaum welche daher, und diejenigen, die ich sehe, ignorieren mich einfach. Schön langsam habe ich Angst, dass ich zu spät komme. Nach einiger Zeit hält dann doch noch ein Taxi an. Der Fahrer ist ein netter Kroate. Er erklärt mir, dass das, was ich und er machen, eigentlich illegal ist. In Las Vegas ist es nämlich nicht erlaubt, dass Taxis einfach irgendwo anhalten und jemanden mitnehmen. Dazu gibt es, meist vor den Casinos, Taxistände, und nur dort kann man einfach in ein Taxi steigen. Ansonsten muss man eines bestellen. Das erklärt so manches. Ich erkläre dem Fahrer, dass ich gerade aus New York komme und dass es dort ein wenig anders läuft.

Endlich komme ich im Orleans an. Es befindet sich ein wenig abseits vom Strip, aber für Hotelgäste gibt es einen kostenlosen Shuttleservice dorthin. Ich gehe quer durchs Casino zu den Kassen, damit ich mein Onlineticket gegen ein richtiges umtauschen kann. Noch eine halbe Stunde bis zum großen Moment. Spannung und Freude steigen. Ich drehe noch eine Runde im Casino und suche mir dann meinen Platz im Showroom.

Am Strip

2007-06-02T16:37:00.027+02:00

Das erste Hotel ist das edle Wynn. Ein halbrundes Gebäude, goldbraun. Davor ein mächtiger Park mit verschlungenen Wegen zum Eingang. Im Inneren wie ein Schloss, nur Gold und Diamanten. Designergeschäfte wohin das Auge reicht. Dior, Chanel, Manolo Blahnik, Louis Viutton, Cartier. Und natürlich ein Ferrari-Store und ein Golf-Club.

Das Treasure Island in Sternform sieht von oben aus wie eine Armee im Risiko-Brettspiel. Davor die Nachbildung einer Pirateninsel. Wasser, Piratenschiff, Kanonen. Über das Wasser führt ein Holzsteg direkt ins Casino. Abends gibts hier eine ziemlich spektakuläre und freizügige Show mit Piraten und Sirenen. Es ist gar nicht so leicht, einen guten Platz zu erwischen, denn auf den schmalen Holzstegen drängen sich ziemlich viele Leute.

Daneben das Mirage. Oben auf dem Gebäude eine überdimensionale Werbung für das Beatles-Musical „Love“, das dort gerade als Show läuft. Auch vor diesem Hotel gibt’s viel Wasser, kleine Wasserfälle, einen Urwald und einen Vulkan, der bei der abendlichen Show spektakulär explodiert.

Auf der anderen Straßenseite befindet sich das Venetian. Das ist eine Nachbildung von Veneding, inklusive Seufzerbrücke und Markusplatz. Sogar mit Gondeln kann man herumfahren.

Wiederum gegenüber findet man das Ceasars Palace, eine Nachbildung eines römischen Königspalastes. Natürlich inklusive Forum-Shops. Das ist ein echt imposanter Gebäudekomplex.

Daneben das Bellagio mit dem riesigen Brunnen vor dem Hotel. Brunnen ist hier natürlich vollkommen untertrieben, denn eigentlich ist das schon ein richtiger See. Am Abend kann man hier eine Springbrunnenshow bewundern, mit gigantischen Fontänen und klassischer Musik. Im Bellagio gastiert auch der Cirque du Soleil mit einer Show.

Gegenüber das Paris, eine Nachbildung von Paris. Da darf vor allem ein eigener Eiffelturm nicht fehlen. Die restlichen Casinos kann ich mir in der kurzen Zeit gar nicht mehr so genau ansehen, besonders herausragend sind noch das Mandala Bay, das pyramidenförmige Luxor, das disneyschlossartige Excalibur und das MGM Grand.

Welcome to Fabulous Las Vegas

2007-06-02T12:35:00.000+02:00

Da mein Flug ja praktisch über den gesamten Kontinent geht, habe ich die Gelegenheit, ein wenig zu schlafen. Da muss ich mich jetzt schon ein wenig selbst loben, denn das habe ich wieder einmal sehr effizient organisiert. Gegen 10 Uhr Ortszeit komme ich in Las Vegas an. Auf dem Flughafen kann ich mir leider keinen Reim auf das öffentliche Verkehrssystem machen, deshalb stelle ich mich für ein Taxi an. Das ist eine gute Entscheidung, denn es stellt sich heraus, dass mein Hotel nicht sehr weit vom Flughafen entfernt ist, und so komme ich für 7 Dollars dorthin. Die Lage macht mich jedoch ein wenig stutzig, denn ich habe mir das ein wenig anders vorgestellt. Allen, die einmal ein Hotel in Las Vegas reservieren müssen, kann ich nur raten, bei der Lagebeschreibung genau aufzupassen, den „in Strip-Nähe“ kann sehr weit davon weg sein, wo man eigentlich hin wollte. Ich bin de facto auch nur 3 Querstraßen vom Strip entfernt, aber die lassen sich aufgrund der großen und meist auch noch abgesperrten Flächen nicht so einfach durchqueren. Und in jede Nebenstraße gehe ich auch nicht mehr rein, seit ich CSI: Las Vegas gesehen habe. Dazu kommt, dass sich der Strip, streng genommen der Las Vegas Boulevard, von Norden bis Süden durch ganz Las Vegas zieht, und im Wesentlichen auch Nord Las Vegas, wo sich der klassische Stadtteil mit den älteren Casinos befindet, mit den neueren Casinos im Süden verbindet. Das ist jener Stadtteil, den wir, oder zumindest ich, mit dem Strip verbinde. Das Hotel befindet sich auf jeden Fall in der Nähe eines Autobahnkreuzes, zwischen Stratosphere Tower und Palace Station (Das ist das Casino-Hotel, in dem O.J. Simpson wegen eines Erpressungsversuches verhaftet wurde). Das Hotel ist sehr nett, auch wenn die Lobby aufgrund von Umbauarbeiten derzeit nicht sehr einladend aussieht. Ich bin noch zu früh dran, um einzuchecken, aber ich kann mein Gepäck an der Rezeption hinterlassen. Bis zum Check-In begebe ich mich also auf eine erste Erkundungstour durch Las Vegas.

Da ich möglichst viel von der Stadt sehen will, mache ich mich wieder zu Fuß auf den Weg, aber leider muss ich sagen, dass es bis zum Strip nicht sehr viel zu sehen gibt. Rundherum ist alles ziemlich mager und scheint ausgestorben, Menschen sehe ich kaum. Ist auch nicht wirklich ein Wunder, denn es ist Mittag, die Sonne brennt herunter und es hat 45 Grad Celsius. Nach ca. einer halben Stunde Fußmarsch komme ich endlich an meinem Ziel an, dem neueren Teil des Strip. Der erste Anblick, der sich mir dort bietet, ist der sich gerade im Bau befindliche goldene Wolkenkratzer von Donald Trump. Und dann geht’s so richtig los.

Start spreading the news, I'm leaving today

2007-06-01T22:17:00.001+02:00

Mein letzter Tag in New York. Heute möchte ich nach Staten Island fahren, ein wenig aus Manhatten rauskommen. Ich fahre also mit der Metro bis an die Südspitze Manhattens, zur Station „South Ferry“. In der Hafenstation muss ich leider bemerken, dass das schon ungefähr eine Million Leute auf die Fähre wartet, und das will ich mir wirklich nicht antun. Ich spaziere also noch ein wenig den Hafen entlang, bis zur Brooklyn Bridge. Von dort ist es nicht mehr weit nach Chinatown, und da ich ja genügend Zeit habe, gehe ich zu Fuß dorthin. Ich bin mir aber nicht sicher, ob ich wirklich in der richtigen Gegend in Chinatown war, denn so spektakulär, wie ich mir das vorgestellt hatte, ist es nicht. Genauso wenig wie Little Italy, das mein nächstes Ziel ist.

Ich bin wieder den ganzen Tag in der Stadt unterwegs, und am Abend mache ich mich auf den Weg zum Hafen am Hudson River. Dort genieße ich, wie die Sonne über New Jersey untergeht. Schön langsam wird es dann auch Zeit, nachhause zu gehen. Auf dem Heinweg schaue ich aber noch Times Square vorbei, um einige Fotos zu machen, und dann geht´s gemütlich zurück ins Hostel. Dort packe ich, und bis alles erledigt ist, ist es auch schon nach Mitternacht. Nachdem ich bei der Anreise so gute Erfahrungen mit dem Shuttle-Dienst gemacht habe, ist das auch wieder meine Wahl für die Fahrt zum Flughafen. Der Abflug ist wieder in Newark, um 7.30 Uhr. Das Shuttle soll mich um 3 Uhr Früh abholen. Es zahlt sich für mich nicht mehr aus, schlafen zu gehen, denn ich bin mir sicher, dass ich dann nicht rechtzeitig aufwache. Trotz Weckers.

Ich setze mich also vor den Fernseher und ziehe mir irgendwelche Serien rein, grundsätzlich habe ich ja eine große Auswahl an Kanälen, aber leider funktionieren nur wenige einigermaßen zufriedenstellend. Und wie das bei mir immer ist, wenn ich vor dem Fernseher sitze, schlafe ich nach einer gewissen Zeit ein. Und natürlich wache ich nicht rechtzeitig auf. Gott sei Dank klopft mich der Portier aus meinem Zimmer. Er muss schon eine Weile geklopft haben, denn er sieht schon ziemlich genervt aus. Ich schnappe meine Sachen, holpere die Treppe hinunter – der Aufzug funktioniert nicht – und hetze zum Shuttle-Bus, der schon vor der Tür wartet. Der Fahrer ist angefressen, weil ich zu spät bin, und die anderen Gäste sehen mich auch nicht gerade nett an. Ich bin trotzdem froh, dass sich das alles noch ausgegangen ist, setze mich auf den mir zugewiesenen Platz und genieße meine letzte Fahrt durch Manhatten. In Halbschlaf.

Begrabe die Raucher, sie verpesten die Kneipe

2007-05-31T23:42:00.001+02:00

Coughlins Gesetz ein wenig adaptiert. Scheint mir jedoch sehr passend. Ich bin den ganzen Tag durch Manhatten spaziert, ohne wirkliches Ziel. Ich wollte nur möglichst viel von dieser Stadt sehen. Ich weiß nicht mehr genau, wo ich überall war. Ziemlich sicher war ich in der 6th Avenue, denn dort bin ich bei einer Bar vorbeigekommen, vor der ein Plakat einen Live Musik Abend ab 22.00 Uhr ankündigt. Am Abend also kurz ins Hostel, eine Dusche, und dann gleich wieder retour. Da stehe ich nun. Eigentlich sitze ich an der Bar. Diese trennt einen großen Raum in 2 kleinere, auf der einen Seite eine Art Cafe mit Kleinigkeiten zu essen, auf der anderen Seite jede Menge einfacher Holztische mit jeweils 4 Sesseln. Mit dem Rücken zur Glasfront, die die gesamte Straßenseite umfasst, eine kleine Bühne mit 2 Musikern. Die Musik ist toll, genau mein Geschmack, Stimmung mag trotzdem nicht wirklich aufkommen. Ist ja auch nicht wirklich verwunderlich, denn außer mir sind außer den Kellnern nur 4 andere Personen da, und meist bin ich der einzige, der applaudiert. Zumindest kann ich durch meine Beifallsbekundungen die anderen Gäste manchmal dazu animieren, es mir gleich zu tun.

Ein wirkliches Problem ist, dass man in den Lokalen nicht rauchen darf. Die Bar wäre nämlich gar nicht schlecht besucht, würden nicht die meisten Leute am Gehsteig vor dem Lokal stehen und rauchen. Ich geselle mich immer wieder zu ihnen. Ich unterhalte mich mit einem älteren Herrn auf Buffalo. Nach einer kurzen Unterhaltung, die mit dem Thema des Kreuzzuges gegen die Raucher ihren Anfang nimmt, kann ich meinen Gesprächspartner überreden, dass er mit mir in die Bar geht und sich zu mir setzt. Er ist auch begeistert von der Musik. Er erzählt mir, dass er auf Besuch in New York ist. Das erste Mal seit 20 Jahren. Seine Frau hat er im Hotel um die Ecke abgesetzt und sich noch mal in die Stadt gegeben. Wir unterhalten uns sehr gut, und auch sehr lange. Je betrunkener er wird, desto öfter versichert er mir, dass er nicht schwul ist, und desto öfter zündet er sich aus Gewohnheit in der Bar eine Zigarette an. Ich muss ihn immer wieder darauf aufmerksam machen.

Irgendwann hört einer der beiden Musiker, nach etlichen Zugaben, zu spielen auf. Der andere genießt die gute Stimmung im Lokal und spielt einfach weiter. Das macht den ersten offensichtlich ziemlich sauer. Der Sänger, der weiter gespielt hat, setzt sich später auch zu mir an den Tisch. Er erzählt mir, dass sein Kollege nichts davon hält, umsonst länger als vereinbart zu spielen. Er erzählt mir auch, dass er schon in Österreich war. Er hat einige Monate in Europa verbracht und hat diesen Aufenthalt mit Auftritten finanziert. Einen dieser Auftritte hatte er in Innsbruck.

Irgendwann wird die Bar geschlossen. Eigentlich werden nur die Türen geschlossen, denn die Kellner feiern mit ein paar Gästen noch eine kleine After-Party. Eine kleine Seitentüre bleibt für die Raucher offen. Nach einigen Bierchen und Long Island Ice Teas verlasse ich aber dann die Party und leiste mir ein Taxi zum Hostel.

In den Straßen von New York

2007-05-30T23:10:00.000+02:00

Am Südende des Central Park geht’s dann richtig los mit Manhatten. Ich schlendere die berühmte 5th Avenue entlang, bis zu Tiffany’s. Leider ist das nicht ganz so aufregend wie im Film. Und Audrey Hepburn ist auch tot. Weiter zum Empire State Building, wo ich gleich mal hochfahre. Es ist eine ziemliche Prozedur, bis man da ganz hinauf kommt, Sicherheitskontrollen, jede Menge andere Touristen, also viel anstellen. Aber es zahlt sich aus, die Aussicht und der Rundumblick sind wirklich toll.

Weiter geht’s durch die Straßen der Umgebung, 6th, 7th, 8th Avenue, Broadway, Times Square. Dort gibt’s tagsüber vor allem viel Verkehr, kreuz und quer. Und natürlich überall die Yellow Cabs. Wenn man es nicht eilig hat, ist es ein gutes Gefühl, während der rush hour ganz langsam inmitten der eilenden Menschenmassen zu gehen.

Da ich die große Liebe meines Lebens am Nachmittag noch nicht gefunden habe, beschließe ich, abends um 10 nochmal aufs Empire State Building zu gehen. Vielleicht habe ich ja jetzt mehr Glück. Oben angekommen ist von der großen Liebe keine Spur, aber New York bei Nacht ist traumhaft. All die Lichter, der Verkehr. New York sieht bei Tag schon riesig aus, aber mit den Beleuchtungen bei Nacht erkennt man erst die wirklichen Dimensionen.

Gegen Mitternacht fahre ich mit der U-Bahn Richtung Hotel. Die Züge sind nicht die neuesten, aber wirklich gut klimatisiert. Ich weiß nicht, warum das in Wien selbst bei den neuen Garnituren nicht wirklich funktioniert. Ich frage mich auch zum wiederholten Male, wie wir in Österreich überhaupt ohne Klimaanlagen auskommen können. Wenn man sich einmal daran gewöhnt, kann man es sich gar nicht mehr anders vorstellen.

Der Bürgermeister von Strawberry Fields

2007-05-30T15:48:00.000+02:00

Ein kurzes nicht chronologisches Intermezzo:

An den vier Tagen meines Aufenthalts in New York war ich viermal bei Strawberry Fields. Am ersten Tag war ich noch sehr damit beschäftigt, die Gegend zu erkunden und gute Fotos zu schießen, auf denen ich möglichst auch einmal drauf bin. Anfangs habe ich ihn gar nicht richtig bemerkt, ihn für einen der vielen Tourist Guides gehalten, aber als ich dann noch mal hingekommen bin ist mir bewusst geworden, dass er sich dort gemütlich eingerichtet, hat, dass er die Leute kennt, dass er, zumindest tagsüber, dort lebt: Gary. Der Bürgermeister von Strawberry Fields. So nennt er sich zumindest selbst. Und wird mittlerweile auch von denen, die ihn kennen, so genannt. Eigentlich hat er einen spanischen Namen, aber den kann sich keine merken, also nennen ihn halt alle Gary. Im Prinzip kann man sagen, dass Gary ein Sandler ist. Er hängt seit über 14 Jahren, die letzten davon sogar durchgehend, in Strawberry Fields herum und hat dort eine Parkbank in Beschlag genommen. Begleitet wird er von seinem Hund. Auch seine Freundin öfters mal vorbei. Beide sind Drogen nicht abgeneigt, aber während man Gary ab und zu mal mit einem Joint sieht, deutet das Aussehen seiner Freundin darauf hin, dass da auch noch andere Mittelchen im Spiel sind.

Was Gary von einem „normalen Sandler“ unterscheidet, ist seine Liebe zu Strawberry Fields und seiner Geschichte. Täglich schmückt er das Imagine-Mosaik auf eine andere Weise, meist mit Blumen und Ähnlichem, nach seinen eigenen Erzählungen hat er dafür aber auch schon exotischere Gegenstände wie etwa Bananen herangezogen. Alle Fremdenführer in der Umgebung dürften Gary mittlerweile kennen, denn immer, wenn eine Gruppe sich dem Mosaik nähert erhebt sich Gary von seiner Parkbank und geht auf die Gruppe zu. Derzeit humpelt er wohl eher auf die Gruppe zu, denn sein Fuß ist eingegipst. Dann erzählt er über die Geschichte von Strawberry Fields, verweist auf das Dakota Building wirbt mittels seiner Verzierungen für den Frieden. Natürlich kann man ihm auch eine Kleinigkeit zukommen lassen, was die Leute auch eifrig tun. Er hat dafür eine Gitarre auf das Mosaik gelegt, in die die Leute die Münzen hineinwerfen. Unter meinen Video-Links findet sich auch ein Video von Gary. Das dürfte übrigens zur selben Zeit aufgenommen worden sein, in der auch ich dort war, denn er trägt auch in dem Video einen Gips.

Strawberry Fields Forever

2007-05-30T15:40:00.000+02:00

Der Eingang zu Strawberry Fields befindet sich auf Höhe der 72 Straße West. Hier an der Kreuzung mit der 8th Ave., die an dieser Stelle Central Park West heißt, steht das berühmte Dakota-Building, jenes Haus, in dem John Lennon und Yoko Ono gewohnt haben. Genauer gesagt wohnt Yoko Ono immer noch dort. Von der Kreuzung aus sieht man am Dakota-Building ein Fenster mit weißen Fensterläden, dahinter befindet sich das Pianozimmer von John Lennon, das man aus diversen Videos kennt. Im Jahr 1980 (am 8. Dezember, für alle, die es genau wissen wollen) wurde John Lennon von Mark David Chapman direkt vor dem Gebäude erschossen.

Gleich beim Eingang zum Central Park war John und Yokos Lieblingsteil des Parks. Dieser Teil, eingegrenzt von Fußwegen, hat die Form einer Träne. Nach Johns Tod hat Yoko Ono einen beträchtlichen Geldbetrag an die Verwaltungsgesellschaft des Central Park bezahlt, der für die Pflege dieses Teils des Parks verwendet werden sollte. Gleichzeitig bekam er den Namen Strawberry Fields, angelehnt an einen berühmten Musiktitel der Beatles. Das ursprüngliche Strawberry Fields ist übrigens ein Waisenhaus in der Nähe von Liverpool, das mittlerweile geschlossen wurde. John und seine Freunde haben als Kinder oft dort in der Nähe gespielt, daher die Inspiration für den Song.

Der Parkteil bekam aber nicht nur einen Namen, der an John Lennon erinnern sollte, sondern wurde auch als Oase der Ruhe und des Friedens eingerichtet. Eine Tafel zählt alle Länder auf, die in Frieden leben. Nachdem diese 1985 aufgestellt wurde, ist sie natürlich und leider nicht mehr ganz aktuell. Zentrales Element in Strawberry Fields ist ein kreisrundes Mosaik, das von irgendwelchen Italienern gestiftet wurde. Es ist an ein antikes Mosaik angelehnt, besteht aus schwarzen und weißen Steinen und beschreibt im Kreisinneren einen weiteren Songtitel von John Lennon: Imagine. Imagine all the people living life in peace. Das ist auch das zentrale Motiv des gesamten Park.

Ich habe ja schon erwähnt, dass Strawberry Fields eine Oase des Friedens und der Ruhe sein soll, und in einer gewissen Weise ist es das wirklich. Wenn man von den unzähligen Touristen, Reisegruppen und durcheilenden New Yorkern absieht, wenn man das alles einfach ignoriert, sich gemütlich auf eine Bank setzt und einfach nur beobachtet, kann man hier inmitten von Leuten, wirklich seine Ruhe finden. Nicht unbedingt an der Stelle, wo sich das Mosaik befindet, aber sicher auf einer der umliegenden Wiesen. Ich habe mir Strawberry Fields auch immer als John Lennon Memorial vorgestellt, wo die Leute sitzen und Lieder der Beatles singen. Da habe ich mich ziemlich getäuscht, denn laut den Hinweisschildern im Park soll hier Ruhe sein, das Musizieren oder Hören von Musik ist untersagt. Einerseits kann ich das nachvollziehen, andererseits würde sich aber gerade das anbieten, um das Andenken und die Musik weiterleben zu lassen.

Im Central Park

2007-05-30T14:31:00.000+02:00

Die meisten Leute in Austin haben mich gefragt, was ich auf meiner weiteren Reise besonders gerne sehen will, speziell in New York. Ich habe immer nur gesagt, dass ich zu Strawberry Fields will. Nona, als Beatles Fan. Ich kann es nicht genau beschreiben, aber aus irgendeinem Grund war mir das besonders wichtig. Ich weiß, dass es in New York unendlich viele interessante Dinge zu sehen gibt, von denen ich mir auch einige ansehen will. Aber wenn ich mich für etwas entscheiden müsste, würde ich Strawberry Fields wählen.

Deswegen ist mein erstes Ziel in New York auch der Central Park. Durch meine geographische Lage begünstigt, entschließe ich mich, zuerst vom Norden her eine Runde durch den Park zu gehen und abschließend als Höhepunkt zur Erdbeerwiese (wie wir Prater sagen würden) zu gehen. Ich stelle mir das ein wenig vor wie in den Vatikanischen Museen, wo man sich langsam durch die Museen bis zum krönenden Höhepunkt, der Sixtinischen Kapelle, vorarbeitet.

Der Central Park ist eine riesengroße Oase der Ruhe mitten in Manhatten. Er ist ein wenig vergleichbar mit der Donauinsel, jedoch viel zentraler gelegen. Ich kann zu Fuß direkt vom Hotel hingehen und betrete den Central Park am nord-westlichen Ende auf Höher der 103. Straße. Wo das ist, haben wir ja bereits gelernt. Es gibt hier viele Möglichkeiten zum Radfahren, Skaten, Laufen etc., aber auch viele kleine idyllische Wanderwegchen durch den Wald. Auf seinem Weg stößt man auf versteckte Wasserfälle, Tiere aller Art, Teiche, und und und … Schon auf den ersten Blick ist das alles überwältigend, und wenn man ein wenig herumgeht wird es mit jeder Minute noch schöner. Man bewegt sich immer zwischen totaler Grüne, von der aus man die Stadt nicht ausmachen kann, und Wiesen mit einer wunderbaren Aussicht auf die Wolkenkratzer und Gebäude von Manhatten. Ich wandere ca. 3 Stunden durch den Park. Weil ich bewusst auf eine Karte verzichte und bekanntlich keinen Orientierungssinn habe, passiere ich manche Stellen auch mehrmals. Aber wie gesagt, ich genieße es, ohne wirklichen Plan herumzuwandern.

New York City

2007-05-30T12:23:00.000+02:00

Grob gesagt ist Manhatten eine Halbinsel mit Nord-Süd-Ausrichtung. Wenn man es genau nimmt, mit Nordost-Südwest-Ausrichtung. Ich bleibe mal bei der einfachen Darstellung. Wie das Wort Halbinsel vermuten lässt, ist Manhatten zu drei Seiten von Wasser umgeben. Im Westen ist das der Hudson River, der die Grenze zu New Jersey darstellt, im Osten ein Fluss mit dem originellen Namen „East River“. Im Süden befindet sich die Upper New York Bay, die weiter südlich über die Lower New York Bay in den Atlantik mündet.

New York City setzt sich aus 5 Stadtteilen zusammen, deren Zentrum Manhatten darstellt. Im Nordosten grenzt die Bronx an Manhatten, erreichbar über mehrere Brücken. Die Bronx ist der einzige Stadtteil, der nicht auf einer Insel liegt. Sie ist Teil des „richtigen“ Festlandes und wird im Süden durch Manhatten und den East River begrenzt.

Über den East River kommt man von Manhatten nach Queens. Dort befinden sich unter anderem die beiden wichtigen New Yorker Flughäfen LaGuardia und JFK sowie Flushing Meadows, wo die US Open Tennismeisterschaften ausgetragen werden (deshalb die vielen Flugzeuge). Südlich von Queens und somit südöstlich von Manhatten findet sich Brooklyn, mit Manhatten durch die berühmte Brooklyn Bridge verbunden.

Der letzte Stadtteil ist Staten Island. Er befindet sich südlich von Manhatten, westlich von Brooklyn. Das Gewässer zwischen Brooklyn und Staten Island ist der Übergang zwischen Upper und Lower New York Bay.

Um das Ganze jetzt noch ein wenig verwirrender zu machen, ist noch zu erwähnen, dass sich Brooklyn und Queens an der Westspitze von Long Island befinden, dort, wo der berühmte Eistee herkommt.

Ich weiß, das hört sich furchtbar kompliziert an, aber wenn man sich das einmal auf einer Karte ansieht, ist das ganz logisch und einfach. Ich empfehle dazu http://maps.google.de

Manhatten wird oft als Synonym für New York genannt. Es ist zweifelsohne das Zentrum, dort gibt es die meisten Sehenswürdigkeiten bzw. das, was wir von New York kennen. Da alles schachbrettartig angeordnet ist, kann man sich relativ leicht zurecht finden, wenn man mal das Grundprinzip kapiert hat. Von Süden nach Norden ziehen sich 12 Avenues, am Ostende die 1st, am Westende die 12th Avenue. Schräg durch ganz Manhatten, von Südosten nach Nordwesten, zieht sich der Broadway. Von Osten nach Westen ist Manhatten in Streets geteilt, beginnend im Süden. Dort haben die Straßen noch verschiedenen Namen, ab der 8. Straße werden sie nur mehr nach den Nummern genannt. Bis zum Norden kommt man auf etwa 180 Straßen. Damit man die Straßen etwas genauer lokalisieren kann, sind sie noch in E (Ost) und W (West) unterteilt. Durch dieses Prinzip kann man Plätze in der Stadt relativ genau angeben, das Empire State Building befindet sich zum Beispiel an der Ecke 5th Avenue/34th Street.

Alles klar?

Fotos

Ankunft in New York

2007-05-29T23:27:00.000+02:00

Es wird nun endgültig Zeit, dass ich Austin verlasse und noch ein wenig mehr vom Land sehr. Der Flug nach New York geht heute Abend. Ich werde auf dem Flughafen Newark in New Jersey landen. Gestern habe ich mich noch ein wenig über Shuttledienste informiert, und da eine Buchung über das Internet nicht mehr möglich war, sagt mir eine Dame am Telefon, dass ich am Flughafen einfach zum Ground Transportation Desk gehen und eine Nummer anrufen soll, dann ist das kein Problem.

Matt bringt mich zum Flughafen, ich hatte schon ein wenig Angst, dass ich den Flug verpasse, weil er natürlich wieder einmal zu spät von der Arbeit nachhause gekommen ist. Ich musste dreimal bei ihm anrufen und ihn darauf hinweisen, dass wir schon zu spät dran sind. Im Endeffekt geht sich aber doch noch alles aus. Während der Fahrt erinnert mich Matt noch einmal eindringlich daran, dass er sich erwartet, dass ich ihm und Jenny viele Souveniers von meinem Trip mitnehme.

Ich komme gegen 22 Uhr in Newark an. Dort gehe ich, wie mir gesagt wurde, zum Informationsschalter und rufe die Nummer des Shuttles an. Dort wird mir gesagt, dass die nächste Shuttlefahrt erst gegen Mitternacht stattfinden kann. Das ist mir zu lange, also suche ich mir eine Alternative. Der Informationsschalter ist noch besetzt, und dort bekomme ich einen anderen Shuttledienst vermittelt. Der Fahrer holt mich 5 Minuten später ab, ich bin der letzte Fahrgast in einem schon fast vollen Kleinbus. Wir fahren durch die Nacht Richtung Manhatten, und jetzt sehe ich zum ersten Mal die fantastische Skyline von Manhatten.

Unsere Route führt uns direkt zum Times Square, dort und in der Umgebung liefern wir nach und nach die anderen Gäste ab. Mein Hotel liegt am weitesten entfernt, deshalb werde ich als Letzter abgeliefert. Der Fahrer entschuldigt sich bei mir, dass er mich als letztes absetzt, aber irgend jemand muss ja der Letzte sein. Für mich ist das aber überhaupt kein Problem, ich bin ihm im Gegenteil sogar sehr dankbar dafür, denn so bin ich in den Genuss einer kostenlosen Nachtrundfahrt durch Manhatten gekommen.

Mein Hotel ist eigentlich kein Hotel, sondern ein Hostel, also eine Art Jugendherberge. Alles Andere wäre entweder ziemlich teuer oder ziemlich weit außerhalb gewesen. Die „West End Studios“ befinden sich in der West End Avenue auf Höhe der 183sten Straße. Das ist ungefähr die Höhe, auf der der Central Park im Norden beginnt. Das Zimmer ist sehr klein, außer einem Bett, einem kleinen Waschbecken und einem Fernseher (bei dem man eigentlich keinen Sender so richtig empfangen kann) ist nichts vorhanden. Es gibt 2 WCs mit Dusche für den gesamten Stock. Da es keine Klimaanlage gibt, ist es im Zimmer sauheiß, aber da ich nicht vorhabe, dass ich mehr Zeit als zum Schlafen im Hotel verbringe, nehme ich das alles in Kauf.

Memorial Day

2007-05-28T23:25:00.000+02:00

Joseph beschließt, dass der Memorial Day gefeiert werden muss. Ganz spontan bastelt er am Sonntag ein Schild, „How about a block party? Monday 5:00“. Dieses stellt er vor seinem Haus auf. Auch wir wollen zu dieser Party einen Beitrag leisten, also helfe ich Matt, 2 Gallonen seines berühmten „Hurricane“ zu mixen. Außerdem packen wir noch eine riesige Kühlbox, amerikanische Flaggen, Sesseln, Tische usw. ins Auto. Das Auto ist vollgepackt, also ob eine 5-köpfige Familie für einen Monat in den Urlaub fahren würden. Das ist halt wieder einmal typisch Matt.

Als wir bei Joseph und Zosia ankommen, haben die beiden schon mit den Vorbereitungen begonnen. Joseph hat Getränke bereitgestellt und grillt, Zosia macht Salate. Nach und nach kommen die Nachbarn aus ihren Häusern, bringen Sesseln, Essen und Getränke mit und machen es sich auf der Straße gemütlich. Ich habe mir eigentlich nicht vorstellen können, dass ein simples Schild so wirkt, aber es ist wirklich eine nette Runde, so ca. 20 Leute, gekommen. Ich unterhalte mich sehr lange mit einem älteren Ehepaar mit kroatischen Wurzeln, das sehr gut Deutsch spricht. Das sind übrigens auch die Lieblingsnachbarn von Joseph, weil sie über die Sommermonate immer in ihrem Haus in der Nähe von San Francisco sind. Joseph passt während dieser Zeit immer auf ihren Pool auf und kann nackt darin…

Es ist sehr interessant zu sehen, wie die Amerikaner einen Feiertag verbringen. Ein sehr gemütliches Wochenende geht zu Ende.

Memorial Day Weekend

2007-05-27T18:18:00.000+02:00

Das Memorial-Day-Weekend ist in den USA immer eine große Sache. Der Memorial Day ist immer am letzten Montag im Mai. An diesem Tag wird den amerikanischen Soldaten gedacht. Viele nutzen das lange Wochenende, um Verwandte und Freunde zu besuchen und Parties zu feieren. Da unsere letzte große Party mittlerweile schon wieder ein paar Tage zurück liegt, entschließen wir uns spontan, am Sonntag ein Memorial-Day-Barbecue zu veranstalten. Natürlich müssen wir vorher noch das Haus auf Vordermann bringen, was im Wesentlichen bedeutet, dass man an jedem freien Platz amerikanische Nationalflaggen postiert. Alles, was nur ein wenig patriotisch ist, wird rausgekramt. Das kennen wir ja schon von den Amis. Interessanterweise kann ich aber in diesen Tagen auch eine ziemlich ernste Diskussion im Fernsehen und Radio mitverfolgen, in der es darum geht, ob nicht schon zu viele Flaggen in der Gegend herumhängen und ob der amerikanische Patriotismus zum Kommerz verkommt.

Für manche kommt die Einladung am Sonntag Vormittag wohl ein wenig zu knapp, also feiern wir eine Party im kleinen Kreis. Kim schaut mit ihren Kindern vorbei, Simon kommt aus Dallas und auch Neil, den ich schon auf der Hochzeit kennen gelernt habe, ist auch dabei. Zosia und Joseph sind auch eine Weile da, müssen aber dann wieder weg, weil sie zum Kino verabredete sind. Genauer gesagt zum Programmkino. Star Trek – Der Zorn des Kahn. Ich habe den beiden nicht zugetraut, dass sie sich einen solchen Film ansehen, obwohl ich weiß, dass sie Filmfreaks sind. Naja, wieso nicht…

Jenny ärgert sich ein wenig, dass nicht mehr Leute gekommen sind, dass vor allem einige ihrer Freundinnen ausgelassen haben. Aber auf der anderen Seite versteht sie auch, dass die Einladung selbst für ihre Verhältnisse sehr kurzfristig gekommen ist. Simon wirft also den Gasgrill an, und die Burger und Hot Dogs werden gerade noch fertig, bevor es leicht zu regnen beginnt. Nach dem Essen trifft man sich in der Garage, wo die richtige Party los geht. Zuerst spielen wir ein Würfelspiel, und weil uns das nach 2 Stunden zu fad wird, erkläre ich ihnen, wie man knobelt. Jenny hält nicht sehr viel davon, und Matt scheint heute überhaupt nicht gerne zu spielen. Er philosophiert lieber über Gott und die Welt. Die meiste Zeit knoble ich also mit Simon und Neil. Vor allem Neil ist total von diesem einfachen Spiel fasziniert. Nach alter amerikanischer Tradition beschließen wir, eine „world series“ im Knobel auszutragen, der Sieger darf sich dann natürlich Weltmeister nennen. Neil tritt natürlich für die USA an, und da Simon für England antreten will, natürlich als eigener Kontinent, trete ich für „Continental Europe“ an. Simon ist auch gleich mein erster Gegner im Halbfinale (die USA warten nach einem Freilos schon im Finale). Simon geht gegen mich gleich einmal 5:1 in Führung, aufgrund der Zeitverschiebung leide ich noch etwas unter Trainingsrückstand und bin nicht ganz bei der Sache. Nach der Halbzeit komme ich aber wie ausgewechselt vom Klo zurück und siege souverän mit 10:7. Island Europe ist ausgeschaltet, jetzt packen wir den Ami!

Neil ist wirklich ein verbissener Gegner. Bis zum 4:4 geht es knapp her, doch plötzlich zieht er auf 8:4 davon. Continental Europe steht schon wieder mit dem Rücken zur Wand. Dazu kommt dann auch noch der Spott von Neil, der den nahen Sieg wittert. In seiner Euphorie verwettet er auch noch seine Lieblingskappe aus Fredericksburg auf seinen Sieg. Nun bin ich also nach meinem 12:10 Sieg nach Verlängerung stolzer Träger des Weltmeistertitels und einer neuen Kappe. Ich feiere meinen Sieg mit lautem Geschrei und einer Ehrenrunde vor dem Haus, mit einer Fackel in der Hand. Das ist Sport!

Den Rest der Nacht vertreiben wir uns mit dem Paintballblasrohr von Matt. Anfangs habe ich ja gedacht, dass das Kinderkram ist, aber wenn man einmal begonnen hat, ist das plötzlich sehr lustig. Zuerst schießen wir auf Matts Auto (nein, nicht den Mustang!), danach auf die Glockenspiele im Garten. Wir treffen schon ganz gut, es gelingt uns aber trotzdem nicht, eine Melodie zu spielen. Zu guter Letzt schießen wir im Garten auf alles, was uns einfällt, dementsprechend sieht dieser dann auch aus. Unser Lieblingsziel ist eine Bierflasche, die wir auf einem alten Laptop platzieren. Zu diesem Zeitpunkt sind nur mehr Neil und ich munter, und auch Neil legt sich kurz darauf auf die Couch. Ich mache es mir in der Garage gemütlich und beobachte den unglaublichen Regenguss, der plötzlich einsetzt. Dazu höre ich mir das 80er Jahre Special im Radio an, das schon das Ganze Wochenende läuft. Als es hell wird, gehe ich ins Bett.

Mit dem Jeep durch Austin

2007-05-24T17:42:00.000+02:00

Ich war zwei Tage lang allein im Haus, ein wenig Ruhe hat mir sehr gut getan. Am Donnerstag folge ich der Einladung von Zosia und Joseph, in ihrem Haus zu bleiben, bis Matt und Jenny am Samstag wieder zurück kommen.

Da Zosia mich nicht gerne abholen will, meint sie, ich solle mit Jenny's Jeep zu ihnen fahren. Joseph erklärt mir am Telefon den Weg, den ich mir auch noch einmal im Internet ansehe. Ich fahre also los, bis zur Autobahn ist es kein Problem, denn diese Strecke kenne ich schon. Irgendwo muss ich aber einmal falsch abgebogen sein, denn die Wegbeschreibung passt plötzlich so gar nicht mehr. Überhaupt hat sich das Ganze in der Theorie unkomplizierter angehört, als es in der Praxis ist. Überall gibt es in jede Richtung mindestens 2 Spuren, und natürlich massenweise Verkehr am Beginn der rush-hour. Der Verkehr macht mir eigentlich nichts aus, aber wenn man in einer Stadt, in der man sich überhaupt nicht auskennt, und in einem Land, dessen Verkehrsregeln und Beschilderungen man nicht kennt, unterwegs ist, ist man irgendwann mal ganz leicht überfordert. Wenn dann auch noch sintflutartiger Regen dazu kommt, wird das Ganze unlustig. Ich bleibe stehen und rufe Joseph an. Ich bin auf einer Straße, auf der wir schon einmal gefahren sind, aber es stellt sich heraus, dass ich am falschen Ende der Stadt bin. War ja eh klar. Also erklärt mir Joseph den Weg von dort zu seinem Haus, eigentlich ganz einfach, nur zurück zur letzten Kreuzung und dann Richtung Westen. Das Problem ist, dass ich keine Ahnung habe, wo hier welche Himmelsrichtungen sind, und so muss Joseph mir den Weg mit links und rechts beschreiben. Nach gut 2 Stunden, statt der eigentlich geplanten halben Stunde, komme ich dann endlich an. Für den Rückweg werde ich mich von Matt abholen lassen, soviel ist mal klar.

Die Hochzeit

2007-05-19T23:59:00.000+02:00

Nach der langen Nacht haben wir alle sehr lange geschlafen, trotzdem sind wir alle ziemlich fit. Ich in als erster mit dem Anziehen fertig, was wahrscheinlich ein Fehler war, denn ich schwitze schon nach wenigen Minuten ziemlich in meinem Anzug. Aber ich muss ganz ehrlich zugeben, ich sehe toll aus!

Wir schaffen es wieder, rechtzeitig zur Kirche aufzubrechen. Matt und Simon fahren im Mustang, ich fahre mit Brad. Adnan ist nach der Party ins Hotel gefahren, in dem eigentlich auch Brad eingecheckt hat, und ist nicht zu erreichen. Brad ruft im Hotel an und lässt sich ins Zimmer verbinden, aber Adnan hebt nicht ab und so wird sein Anruf in die Rezeption zurückgelegt. Brad fragt nach der Zimmernummer von Adnan, und eine Diskussion mit der Rezeptionistin beginnt:

Brad: "Could you please tell me his room number so that I can call him again?"
Rez.: "I'm sorry, Sir, but I can't give you the number of one of our guests."
Brad: "But I checked in with him yesterday, I just can't remember the number."
Rez.: "Sorry, Sir, but I can't do this."
Brad: "Well, then I suppose you will explain his wife why he isn't at the church in time for his wedding?"
Rez: "The mumber is 316, Sir!"

Die Hochzeit ist eigentlich so wie geprobt, alles verläuft glatt. Der einzige Unterschied ist, dass es viel mehr Tränen als am Vortag gibt. Auch uns Groomsmen stehen Tränen in den Augen, als wir Matt's Gesichtsausdruck sehen, als er Jenny beim Betreten der Kirche zum ersten Mal in ihrem Hochzeitskleid sieht. In diesem einzigen Blick können wir alle sehen, was Jenny ihm bedeutet. Der Priester ist ein lustiger Mann, während seiner Predigt läuft er hin und her, tätschelt das Brautpaar, führt einen Dialog mit ihnen und erzählt Witze. Nichts ist davon zu merken, dass er Matt anscheinend nicht mag. Diese Theorie hat Matt selbst aufgestellt, nachdem er zu spät zur ersten Besprechung und gar nicht zur zweiten Besprechung gekommen ist.

Nach der Trauung fahren wir alle zum Hochzeitsempfang. Dieser findet bei Freunden, Nikki und Ed, im Garten statt. Sie haben ein riesengroßes Zelt aufgestellt, mit Ventilatoren, Lichtanlage und allem Drum und Dran. Dazu gibt's ein super Buffet (Habe ich schon erwähnt, dass ich Essen liebe?). Es geht weiter mit den offiziellen Toasts und den Tänzen. Danach wird der Brautstrauß geworfen. Alle weiblichen Singles müssen sich auf die Tanzfläche stellen, um den Strauß zu fangen. Da nur eine Frau wirklich single ist, stellen sich auch alle nicht verheirateten Frauen dazu. Jenny schummelt ein wenig und wirft den Strauß genau der einzigen Single-Frau zu. Danach sind die Single-Männer dran, und damit ich nicht ganz alleine da stehe, gesellen sich auch die nicht verheirateten Männer zu mir. Matt ertastet ein blaues Strumpfband vom Fuß seiner Frau und wirft es. Ich kann ihm keinen Vorsatz (wie Jenny) vorwerfen, denn er weiß nicht, wo ich stehe, aber auf jeden Fall fange ich das Ding unter dem großen Jubel der Gäste und posiere damit für Fotos. Anscheinend ist das eine ganz große Sache, denn viele kommen zu mir und gratulieren. Und nicht wenige laden sich bei der Gelegenheit gleich zu meiner Hochzeit ein, die nach dem Brauch im nächsten Jahr stattfinden muss. Na da bin ich mal gespannt...

Gegen 7 Uhr ist der offizielle Teil des Empfangs zu Ende, das Bautpaar rauscht im Mustang mit einem "Just Married"-Schild davon. Viele Gäste verlassen die Party, weil auch Matt's Vater in einem Hotel einen Empfang für die Verwandten aus Dallas gibt. Das Brautpaar ist nach wenigen Minuten wieder zurück, sie und viele andere Gäste ziehen sich um. Jetzt beginnt die Party erst richtig. Die Tanzfläche verwandelt sich in eine Outdoordisco, es wird getanzt und ausgelassen gefeiert. Gegen 9 Uhr sind die meisten schon ziemlich bedient, weil sie literweise harte Mixgetränke getrunken haben. Ich habe mich Gott sei Dank ans Bier gehalten, das ja bekanntermaßen in den USA nicht so stark ist.

Höhepunkt der Party ist ein Lied von David Allen Coe, "You never even call me by my name". Aus irgendeinem Grund scheint das so eine Art Hymne für die Anwesenden zu sein, alle singen mit. Mir gefällt das Lied auf Anhieb. Ich weiß, dass ich zuhause damit relativ alleine da stehen werden, weil es ein Country- und Westernsong ist, aber ich habe Euch in meine Linkliste trotzdem den Link zum Lied und den Lyrics gestellt, weil der Text ziemlich witzig ist. Vor allem die Stelle, in der er erzählt, was man für einen perfekten Country- und Westernsong braucht, und dann die Strophe, die sein Freund dazu geschrieben hat. Hört Euch das an, es lohnt sich!

Der sentimentale Musikhöhepunkt hat freilich schon vorher stattgefunden, als Jay, Scott und Greg "Til kingdom come" von Coldplay live gesungen haben. Coldplay haben dieses Lied gemeinsam mit Johnny Cash kurz vor dessen Tod geschrieben. Johnny Cash starb, bevor sie das Lied gemeinsam im Studio aufnehmen konnten.

Gut, nachdem ich nun meiner Musikleidenschaft freien Lauf gelassen habe, weiter bei der Party. Gegen 2 Uhr entschliessen wir uns, zu Matt's Haus zu fahren und dort weiter zu feiern. Recht viele Leute sind nicht mehr fähig, zu fahren, wir bekommen gerade noch genügend zusammen, dass wir zum Haus und Matt und Jenny ins Hotel kommen. Da das zweite Auto zum Haus noch ein wenig zu brauchen scheint (Jay und Scott haben auf dem Rasen sitzend die Gitarre ausgepackt), bekommen Frank, der fährt, Brad und ich den Schlüssel und fahren schon mal los. Wir müssen aber noch tanken und daher eine Tankstelle suchen. Danach besteht Brad darauf, mir einen Burger zu spendieren, und so machen wir uns auf die Suche nach einem "Whataburger" Restaurant, denn ein anderer Burger kommt nicht in Frage. Nach einem ziemlich großen Umweg kommen wir beim Haus an, Brad ist inzwischen wieder munter geworden, und die anderen sind natürlich schon da. Irendwie haben sie es geschafft, durch die Hintertüre ins Haus einzubrechen.

Die Party läuft bis in die Morgenstunden, nach einer kurzen Rast beginnen wir aufzuräumen. Damit ist die Party aber keinesfalls gelaufen. Am Abend sind wir bei Jenny's Schwester Kim zum Essen eingeladen, ich kann aber leider nicht mitkommen, da ich Migräne bekomme. Ich lege mich also ins Bett. Am nächsten Tag sehe ich, dass die anderen wieder eine große Party geschmissen haben. Jenny und Matt wollten eigentlich heute, Montag Nachmittag, in die Flitterwochen fahren, da aber niemand Lust hat, die Party zu beenden, und Brad und Simon auch noch da sind, verschieben sie die Reise um einen Tag. Simon fährt am Montagabend nach Hause, Brad bleibt noch eine Nacht und wir feiern weiter.

Am Dienstag fährt dann auch Brad nach Hause, und am Nachmittag fahren dann auch Jenny und Matt in die Flitterwochen nach Corpus Christi, einem Erholungsort am Meer.

Rehearsal Dinner

2007-05-18T23:55:00.000+02:00

Nach der Probe gehts zun Rehearsal Dinner, ein sehr feiner Empfang in einem offensichtlich sehr teuren Hotel, der von Matts Eltern organisert wurde. Matt und Jenny wollten die Hochzeit eigentlich sehr einfach und geldsparend gestalten, aber Matts Vater hat es sich nicht nehmen lassen, diesen Empfang zu organisieren. Mir solls Recht sein, denn hier gibts massenweise Speisen und Getränke zum Nulltarif.

Außerdem lerne ich hier einige interesante Leute kennen: Chris und Marianna (Matts Eltern), Jay, John (mit seiner Freundin Hildreth) und natürlich Frank. Ich schätze Frank auf ca. 45 Jahre, er war hat sich einmal eine Wohnung mit Matt geteilt. Frank it der einzige, der für die Hochzeit noch weiter angereist ist als ich. Er arbeitet nämlich für eine Ölfirma in Quatar.

Das Dinner ist hauptsächlich dazu da, dass sich alle Leute schon vor der Hochzeit kennen lernen. Außerdem gibt's hier die Gelegenheit zu Toasts von Personen, die nicht auf der Toast-Liste bei der Hochzeit selbst stehen. Moderiert wird das Ganze von Matt's Vater Chris, der auch eine nette Anekdote über Matt und Brad erzählt:

Chris: "I remember when I got a call from one of our neighbours. He told me that my son Matt and this Robinson kid (=Brad) had spread a whole truck load of Christmas trees all over his garden."
Matt: "He deserved it, he was an a**hole!"
Chris: "They had to spend the whole next day with removing the trees from this men's garden. He deserved it. He was an a**hole".

Das gesamte Dinner ist ziemlich spaßig und teilweise natürlich auch ziemlich sentimental, weshalb die Hälfte der Gäste auch heult wie die Schlosshunde. Zwischendurch zeigt mir Greg bei einer Rauchpause seinen Lieblingsplatz in Austin: Die Kreuzung Congress Avenue/6th Street. Er schleppt mich mitten auf die Kreuzung, was bei dem starken Abendverkehr ziemlich gefährlich ist und für lautet Gehupe sorgt, aber der Ausblick von dort zahl sich wirklich aus: Für einige Sekunden können wir den Blick über die Congress Avenue direkt zum Capitol genießen.

Jenny verbringt die Nacht vor der Hochzeit schon im Hotel, in dem sie mit Matt auch die Hochzeitsnacht verbringen wird. Wir Jungs fahren zu Matt's Haus und feiern weiter. Ich helfe Matt, ein Lied für den Tanz mit seiner Mutter auszusuchen, der ihm sehr wichtig ist. Am Ende einigen wir uns auf "Here comes the sun" von den Beatles. Simon schafft es tatsächlich, Matt zeitig (ca. 3 Uhr) ins Bett zu bringen, und de Rest folgt zwischen 4.30 (ich) und 6.30 (Simon und Brad).

Rehearsal

2007-05-18T23:50:00.000+02:00

Mit vereinten Kräften haben Simon, Brad, Adnan und ich es geschafft, Matt rechtzeitig ins Auto und dann zur Kirche zu bekommen. Die Probe (rehearsal) für die Hochzeit steht auf dem Programm. Der Priester erklärt genau, wie die Zeremonie ablaufen wird, denn es sind einige Leute dabei, die nicht mit den Abläufen einer katholischen Hochzeit vertraut sind. Eine Kirchenangestellte geht genau mit uns durch, wie wir wo zu stehen haben, wie der Einzug funktioniert etc. Im Prinzip ist die Zeremonie natürlich wie bei uns, nur dass es bei uns keine Groomsmen und Bride's Maids gibt. Vor der Braut zieht also das Gefolge in die Kirche ein. Die Groomsmen kommen von rechts, die Brautjungfern von links, treffen sich am Mittelgang, gehen in Paaren nach vor, verbeugen sich vor dem Bräutigam, der mit seinem Trauzeugen vorne wartet, und gehen nach links und rechts weg, um Aufstellung zu nehmen. Als letzte kommt die Braut, geleitet vom Brautvater, und wird dem Bräutigam "übergeben". Alles in Allem ist das ganz witzig. Ob die Probe einen Tag vor der Hochzeit wirklich nötig ist, weiß ich allerdings nicht.

Matt, immer 5 Minuten zu spät

2007-05-18T18:45:00.000+02:00

Laut Jennys Hochzeitsplan (ein einseitiges Mail mit allen Details) ist die Hauptaufgabe von Simon, dass er dafür sorgt, dass sich Matt vor der Hochzeit nicht betrinkt und dass er rechtzeitig dort auftaucht. Zweiteres hört sich zwar nicht so wild an, aber wer Matt kennt, weiß, dass das die schwierigste Aufgabe ist. Wie ich selbst schon erleben musste, schafft es Matt nie, einen Zeitplan einzuhalten. Immer kommt ihm etwas dazwischen, tausend kleine Kleinigkeiten sind plötzlich noch zu erledigen, wenn es darum geht, endlich loszufahren. Seine Freunde und seine Familie haben sich schon relativ gut darauf eingestellt, und so sagen sie ihm immer Zeiten, die ca. 1 Stunde vor der richtigen Zeit liegen. Das Problem ist, dass Matt das mittlerweile geschnallt hat und diese Zeit schon einrechnet, was wiederum zu Verspätungen führt.

Das Ganze geht sogar soweit, dass Matt die Hochzeit seines besten Freundes Simon versäumt hat. Eine Woche später, Samstag gegen 13.45 Uhr, läutet bei Simon plötzlich das Handy, und ein ziemlich ratloser Matt fragt ihn, ob er denn die falsche Zeit bekommen hat, denn er steht vor der Kirche und niemand ist hier... Die Zeit stimmt diesmal, aber Du bist eine Woche zu spät dran!

Die Gang

2007-05-18T17:53:00.000+02:00

Seit gestern trudeln ständig Leute hier im Haus ein, es wird noch fleißig vorbereitet, aber im Prinzip läuft die Party seit gestern Abend. Hauptsächlich sind es Verwandte von Jenny und die Groomsmen von Matt.

Jenny's Vater Bob ist mit seiner 2. Frau Nancy gekommen, auch Jenny's Mutter, deren Namen ich leider vergessen habe, ist hier. Dazu die schon angesprochenen Tanten, die eigentlich weniger vorbereiten, als herumsitzen und quasseln. Viel quasseln. Deshalb ist die Garage auch unser Zufluchtsort, was nicht schlimm ist, denn hier halten wir und ohnehin die meiste Zeit auf.

Jenny's Brüder Scott, mit seiner Frau Sam(antha), und Greg mit seiner Freundin Crystal (auch Pistol) sind hier. Beide sind so kahl wie Matt, was eine Unterscheidung sehr schwierig macht. Alle außer Crystal scheinen zu wissen, dass Greg nach der Hochzeit mit ihr Schluss machen wird. Das ist schade, denn alle mögen sie sehr. Scott und Greg sind ushers, d.h. sie sind bei der Hochzeit dafür verantwortlich, dass die Leute ihre Plätze finden, streng getrennt natürlich, Braut links, Bräutigam rechts.
Greg ist Mechaniker und spricht sogar einige Worte Deutsch. Er war nämlich für 4 Monate für einen Autokonzern in Deutschland stationiert, um Hagelschäden zu reparieren. Er hat mir ziemlich genau erklärt, was er da gemacht hat, wenn auch in sehr schwer verständlichem Deutsch: "Dellenentfernung ohne Lackierung!" Ihr könnt mir glauben, ich habe schon eine Weile gebraucht, bis ich das verstanden habe. Er musste es mir ins Englische übersetzen, dann hab ichs kapiert ;-)
Um die allgemeine Verwirrung mit den vielen Personen noch ein wenig voranzutreiben, erzähle ich auch noch schnell von Rosel und John, den Eltern von Sam, die die Schwägerin von Jenny, also Scotts Frau, ist. Matt und Jenny scheinen auch zu ihnen eine sehr enge Beziehung zu haben. Matt ist vor allem begeistert von John, der berühmt ist für seine trockenen, sarkastischen Kommentare.

Gestern ist auch schon Simon angekommen, Matt's bester Freund und Trauzeuge. Er ist aus Manchester, und witzigerweise ist er derjenige, den ich am schlechtesten von allen verstehe. Er hat einen wirklichen miesen englischen Akzent. Ich weiß nicht, was er hauptberuflich macht, aber ist nebenbei auch Reverend, oder besser Minister, was bedeutet, dass er auch Hochzeiten durchführen darf. Soweit ich weiß hat er sich dafür irgendwo übers Internet angemeldet. Die Hochzeit wird er aber nicht halten, da er erstens der Trauzeuge ist und es zweitens eine katholische Hochzeit sein wird. Simon ist ein wirklich netter Typ, und ohne einen der beiden beleidigen zu wollen, muss ich sagen, dass er mich ein wenig an Koti erinnert.

Heute morgen sind noch Brad und Adnan eingetroffen. Brad heißt eigentlich Cyrus, aber wie bei Matt sprechen ihn seine Freunde mit seinem 2. Vornamen an. Er wohnt (wie auch Simon und Adnan) in Dallas. Er wohnt dort in einer Wohngemeinschaft mit einem Freund, an den Wochenenden ist auch seine kleine Tochter bei ihm. Adnan ist Schauspieler, sein Vater war Türke und ist leider an Krebs gestorben, als Adnan 10 Jahre als war. Seine Mutter ist Mexikanerin. Irgendwie ist das eine nicht sehr alltägliche Kombination, darum finde ich das sehr interessant.

Die weiteren Groomsmen, außer Simon, Brad, Adnan und mir, sind John, ein Freun Matt aus Collegezeiten, Matt's Bruder Jay ("This is my brother Jay, he's named by a letter in the alphabet") und Joseph. Diese werden wir aber erst heute Abend treffen.

Die Fledermauskolonie

2007-05-16T21:31:00.000+02:00

Am Abend treffen Matt und ich und mit Jenny und deren soeben eingetroffener Familie (ihre Mutter, ihre Schwester und massenweise Tanten) and der Congress Avenue Bridge, um die berühmte Fledermauskolonie zu beobachten. Unter dieser Brücke haben sich Millionen von Fledermäusen eingenistet, die nach der Dämmerung alle gleichzeitig ausfliegen, was einen riesengroßen Schwarm an Fledermäusen bedeutet. Eigentlich wollte die Stadtverwaltung alle Fledermäuse töten, aber dann haben sie es sich Gott sei Dank anders überlegt und kurzerhand eine Touristenattraktion daraus gemacht. Es ist auch wirklich ein Spektakel, wenn es plötzlich überall piepst und kreichst und die Fledermäuse alle gleichzeitig unter der Brücke hervorkommen. Leider sind sie heute relativ spät gekommen, sodass man es zwar mit freiem Auge gut sehen konnte, es für Fotos aber zu dunkel war. Deshalb hier ein Link zur Homepage mit besseren Fotos:

Offizielle Homepage
Fotos von Steve

Tag 2 mit Zosia

2007-05-16T17:00:00.000+02:00

Erste Station ist Mount Bonnell. Das ist eine Aussichtwarte mitten in der Natur, ein paar Stufen führen vom Parkplatz hinauf. Von oben hat man eine gute Aussicht in alle Richtungen, vor allem Richtung Stadtzentrum und Berge.

Fotos Mt. Bonnell

Danach fahren wir zur Laguna Gloria, dem Austin Museum Of Art. Das ist eine herrlich idyllische Künstleranlage, am "See" (dazu später mehr) gelegen. Die Anlage besteht aus einem Haupthaus und vielen kleinen Nebenhäusern, den Studios. Rund um die Anlage gibt es jede Menge Waldwege zum Spazieren und Ausruhen. Irgendwie sieht das aus wie eine Künstlerkolonie, wie wir sie aus dem Fernsehen kennen. Nur, dass hier keine Alt-Hippies wohnen, sondern Kunstlehrer kommen, die den Schülern - meist Frauen - Unterricht geben. Am Gelände laufen überall Pfaue frei herum, die Leute potraittieren die Landschaft. Wenn ich genauer hinsehe, sind das wahrscheinlich doch Alt-Hippies.

Fotos Laguna Gloria

Zum Mittagessen sind wir im Hula Hut, einem Restaurant am Ufer. Das Ganze ist ein wenig auf Hawaii getrimmt, von der Einrichtung bis zu den Kellnerinnen. Wir melden uns am Eingang an und bekommen ein kleines schwarzes Gerät. Wir sollen warten, bis wir aufgerufen werden, wenn ein Platz frei wird. Nach ein paar Minuten beginnt das Kästchen wie wild zu blinken und zu piepsen, das Zeichen, dass ein Tisch frei geworden ist. Das ist zwar technisch sehr interessant, aber da der Wartebereich nur 2 Meter von der Anmeldung entfernt ist, hätten sie uns auch einfach ausrufen können, aber das wäre wohl nicht der Texasstil gewesen. Wir bekommen einen Tisch direkt am See, am Staudamm, der den Town Lake und den Lake Austin trennt. Wenn man das weiß, gehört man hier schon zu den Einheimischen, denn im Prinzip sind das alles keine Seen, sondern es ist der Colorado River. Das Wasser fließt hier so langsam, dass man den Fluss für einen See halten könnte, und sicher spielt auch mit, dass die Einwohner von Austin (der schönsten Stadt in Texas) sehr stolz auf ihre Stadt sind, und da haben sie sich einfach 2 Seen geschaffen. Austin ist übrigens auch die Welthauptstadt der Livemusik ("vergiß New Orleans"). Das Restaurant ist sehr gemütlich, ich essen einen Burger, der ca. 3 Burgern bei McDonald's entspricht. Auch die Qualität ist nicht zu vergleichen, richtige Burger bekommt man halt nur in den USA. Das Bsondere hier in Texas ist, dass alles ein wenig in Richtung TexMex-Food geht, was mir sehr schmeckt. Ich sehe direkt auf das Wasser hinab, dort tummeln sich Schildkröten, die immer wieder auftauchen, um Luft und Sonne zu schnappen, bevor sie wieder untertauchen. Das geht alles sehr schnell, deshalb sind die Viecher auch so schwierig zu fotografieren. Rundherum schwimmen auch riesengroße Fische, die Leute, die in der Nähe angeln, haben bisher jedoch nur Plastiksackerl und ähnlichen Müll gefangen.

Fotos Hula Hut

Danach geht es in die Innenstadt. Ich besuche mit Zosia das Capital, so etwas wie das Parlament. Laut Zosia sind die Abgeordneten in Texas die faulsten im ganzen Land, sie treffen sich nur alle 2 Jahre für ca. 4 Monate. Das hat hauptsächlich damit zu tun, dass die meisten Abgeordneten das nicht hauptberuflich machen, sondern berufstätig sind, Farmen haben etc.

Fotos Capital

Am Abend holen mich Matt und Joseph von dessen Haus ab, und wir fahren zur Happy-Hour der IBM-Angestellten ins Waterloo Ice House. Das ist eine gemütliche Spelunke, wo massen weise Chickenwings mit den verschiedensten Saucen, Chips mit Dips und Bier in großen Krügen serviert werden. Matt und ich müssen jedoch relativ früh weg, denn das Highlight des Tages soll noch folgen.

Foto Waterloo Ice House

Tag 1 mit Zosia

2007-05-15T22:26:00.000+02:00

Ich fahre mit Jenny zum Brautmodengeschäft, wo sie ihr Kleid anprobiert. Ihre Schwester Kim mit den Kindern Brandon und Sarah und ihre Freundin Dawn mit der kürzlich adoptierten Ava sind auch dort. Fotos gibts hier.

Zosia holt mich direkt von dort ab. Jetzt weiß ich auch, was es mit ihrem Namen aus sich hat. Er schreibt sich nicht Sosia, sondern Zosia. Wie ich vermutet hatte, ist das eine Kurzform, nämlich für Zofia. Die Praktikabilität dieser Abkürzung möge jeder für sich beurteilen. Zosia hat vergessen, dass sie am Abend Gäste haben, deshalb beschließen wir kurzerhand, dass ich bei ihr und Joseph übernachte.

Wir fahren als erstes zu einem Restaurant namens "Zuzu". Dort esse ich einen Monsterburrito. Natürlich nicht, ohne mein weißes Hemd anzupatzen. Und natürlich brauche ich dieses Hemd auch am nächsten Tag, da die Übernachtung nicht geplant war. Typisch.

Danach fahren wir in die Stadt zum Central Market. Das ist ein übergroßer Lebensmittelmarkt in einer Halle, ungefähr so groß wie der Naschmarkt. Die Preise sind zwar nicht die billigsten, aber die Auswahl und die Qualität der Produkte sind unbeschreiblich. Danach gehts nachhause, wo ich ihr mit den shish kabobs (=Spieße) helfe. Es gibt Spieße mit Gemüse und Shrimps.

Am späten Nachmittag gehe ich mit Joseph zu deren Community Pool. Pool ist für unsere Verhältnisse ein wenig untertrieben, wir würden eher Freibad dazu sagen. Dieses ist für alle Leute aus der Umgebung gratis zu benützen ist. Darüberhinaus gibt es auch noch 4 Tennisplätze zur freien Verfügung. Das Clubhaus kann man auch für Veranstaltungen mieten, Matt und Jenny hatten dort ihre Verlobungsparty.

Am Abend kommen Nachbarn vorbei, um "American Idol" zu sehen und zu Abend zu essen. Es sind also, Maria, Zosia, Joseph, Tina, Kiki und Havier anwesend.
Zosia und Joseph beobachten gerne Vögel. Sie haben schon über 2000 Vögel gesehen. Verschiedene Vögel natürlich. Dafür sind sie sehr viel herungereist, nach Europa, Asien und Afrika. Sie führen genau Buch über ihre Beobachtungen, und das Romantische daran ist, dass sie nur Vögel in die Liste aufnehmen, die sie gemeinsam gesehen haben. Joseph ist 57 und arbeitet seit 30 Jahren bei IBM. Er ist dort für die Übersetzungsabteilung verantwortlich, im Sommer wird er sich allerdings zur Ruhe setzen. Zosia war Lehrerin und produziert nun Schmuck. Beide sind auch Künstler, sie nehmen Unterricht in einem Studio. Zosia in Metallarbeit für ihren Schmuck, Joseph malt. Ziemlich gut sogar. Maria sitzt die meiste Zeit nur herum, erst später wird sie ein wenig warm und erzählt mir viel von den guten Alten Zeiten. Die Unterhltung ist leider ein wenig einseitig, weil Maria fast taub ist, aber irgendwie schaffen wir es, uns zu unterhalten. Ich glaube sie mag mich, weil sie immer zu strahlen beginnt, wenn sie ich sieht. Ihr besonderer Liebling ist Joseph, der sich rührend um sie kümmert, stets ihre Hand hält und mit ihr spricht.
Tina und Kiki sind ein Paar. Er ist Puertoricaner, sie Amerikanerin. Sie hat aber in Deutschland studiert und ist dann insgesamt für 6 Jahre dort geblieben, weil sie sich verliebt hatte. Sie spricht also sehr gut Deutsch, und kann jedes einzelne Lied der "Fledermaus" singen, natürlich nicht ohne lustigen amerikanischen Akzent. Sie und Kiki verkaufen selbst produzierte Seifen, und Tina sagt selbst, dass es unglaublich ist, welchen Schrott die Leute für gutes Geld kaufen.
Havier ist Kubaner, sein Lebensgefährte ist Ernesto, Kikis Bruder. Dieser ist aber nicht dabei, weil er Probleme mit seinem Chef und deshalb keine Lust hatte.

Die Freunde von Zosia und Joseph sind sehr nett, wir verbringen wirklich einen schönen und interessanten Abend. Wieder einmal bestätigt sich, dass die Leute in Austin sehr weltoffen sind und sich nicht nur für die eigene Politik und das eigene Land interessieren. Ich habe bisher auch noch keinen getroffen, der den Präsidenten mag.

Später am Abend kommt noch die Nachbarin Elisabeth vorbei. Ich hätte sie auf ca. 25 geschätzt, aber nach ihren Erzählungen muss sie mindestens 10 Jahre älter sein. Die ist mit einem Iren, Steve, verheiratet, der Softwareentwickler für Spiele ist. Die beiden sind schon ziemlich viel in der Weltgeschichte herumgekommen, aber Steve arbeitet immer bis spät in die Nacht, und deshalb ist Elisabeth laut Joseph die gelangweilteste Person, die er kennt.

Spec's

2007-05-14T22:22:00.000+02:00

Highlight des Tages war ein Einkauf bei Spec's. Das ist ein gigantischer Spirituosenladen. Wir haben dort für die Hochzeit eingekauft, ich habe sogar Wein aus der Wachau dort gefunden.

Muttertag

2007-05-13T22:16:00.000+02:00

Am Muttertag, nach dem anstrengenden Garagenverkauf, habe ich ich ziemlich lange geschlafen. Den gesamten Nachmittag habe ich mit Legospielen verbracht. Ich habe für die Hochzeitstorte eine Garagenverkaufsszene nachgebaut. Jen und Matt haben sich nämlich auf einem Garagenverkauf wieder getroffen. Wieder getroffen deshalb, weil sie bemerkt haben, dass sie schon gemeinsam zur Grundschule gegangen sind.

Am Abend sind wir Maria, Joseph, Zosia und ihrem Neffen Adam zum Essen in Mimi's Cafe gegangen. Mimi's Cafe

The Garage Sale

2007-05-12T22:02:00.000+02:00

Am Freitag haben wir beschlossen, einen Garagenverkauf zu machen, weil ich Matt erzählt hatte, dass es so etwas bei uns nicht gibt. Wir haben also am Freitag Abend noch jede Menge Krempel zusammengesucht und für den Verkauf vorbereitet. Nebenbei haben wir ein wenig gefeiert, was dazu führte, dass wir erst um halb vier ins Bett kamen.
Ich stehe um Viertel nach 7 auf, Matt schläft noch. Da er am Nachmittag in die Arbeit muss, beschließe ich, ihn noch nicht zu wecken. Ich schaffe den ganzen vorbreiteten Schrott in die Auffahrt und stelle einige Schilder auf. Eine Anzeige auf eine lokalen Internetseite haben wir am Vortag noch gemacht. Dann beginne ich mit dem Verkauf.

Es dauert nicht lange, bis die ersten Interessenten kommen. Es ist unwahrscheinlich, was sich alles verkaufen läßt, bei uns in Österreich wäre das unvorstellbar. Aber hier wird wirklich alles gekauft: kaputte Laptops, Kleider, die bei uns auf einem Flohmarkt niemand kaufen würde, ein Plasktikwaschbecken, vollkommen hässliche Weingläser, ...
Ein Mann kommt vorbei und fragt mich, ob wir auch Waffen oder Kameras haben. Ich biete ihm an, ihn mit einer unserer Wasserpistolen zu fotografieren, aber irgendwie will er nicht darauf eingehen...
Matt geht gegen Mittag ins Büro, und da wir für amerikanische Garage-Sale-Verhältnisse spät mit dem Verkauf begonnen haben, bleibe ich am Nachmittag noch dort und verkaufe weiter.

Grundsätzlich kann ich sagen, dass die Amerikaner ein sehr freundliches und vor allem offenes Volk sind. Sie kommen vorbei, sprechen mit Dir und sind sehr interessiert. Jeder kennt Österreich (ausser dem Arbeiter von nebenan, der mich für einen Australier hielt, wohl auch deswegen, weil er als Mexikaner meinen Akzent nicht einordnen konnte), und die meisten waren schon dort oder zumindest in Europa. Ich hatte einen sehr schönen Tag, die bisher schönste Erfahrung auf dieser Reise. Das mag auch der Grund sein, warum wir diesen Tag bis in den Morgen gefeiert haben...

Fotos

Mustang Sally

2007-05-11T21:51:00.000+02:00

Am Freitag Abend haben wir am Mustang gearbeitet. Das es schon dämmerte, hatte ich die verantwortungsvolle Aufgabe, die Taschenlampe für Dan zu halten. Dan ist ein Freund von Matt vom gleichen Mustang-Owners-Club. Matt hat einen 1965 Forde Mustang Convertible, ein irres Geschoß in einem hervorragenden Zustand. Nach der Schrauberei haben wir auch gleich eine Probefahrt gemacht.
Mehr Fotos hier

eSold

2007-05-11T12:07:00.000+02:00

Am Freitag waren wir den ganzen Tag im eSold Büro. Das Geschäft läuft eigentlich sehr gut, jede Menge Leute kommen und bringen Dinge, die sie über ebay verkaufen wollen. Das Problem ist, dass diese Dinge meist einen zu geringen Wert haben, um viel Profit abzuwerfen, und das Auflisten von Auktionen ist ziemlich zeitaufwendig, wenn man es professionell machen will. Darüber hinaus hat Matt Probleme mit seinen Angestellten, die zwar sehr gut arbeiten, aber aufgrund persönlicher Gründe die Firma verlassen müssen oder wollen. Deshalb ist Matt gerade auf der Suche nach neuen Angestellten, und das kurz vor der Hochzeit und der Hochzeitsreise.
Kunden kommen also in das Geschäft, die Daten werden aufgenommen. Danach wird recherchiert, wieviel diese Dinge bei ebay bringen könnten. Das war im Wesentlichen meine Aufgabe. Aufgrund dieser Einschätzung wird entschieden, ob es sich auszahlt, eine Auktion zu starten oder nicht. Wenn ja, werden die Gegenstände registriert, fotografiert und online gestellt. Die Aukionen beginnten grundsätzlich Sonntag Abend, weil da die meisten Leute zuhause sind, und laufen für eine Woche. eSold bekommt einen gewissen Prozentsatz des Verkaufswertes und verdient überdies am Versand. Es ist ziemlich spannend und interessant zu sehen, wie dieses Geschäft läuft.

Wenn ich mit im Büro bin, gehe ich zum Mittagessen immer nebenan in Jason's Deli. Das ist ein ziemlich cooles Restaurant mit einer großen Auswahl an Sandwiches und Burgern. Mein Favorit ist ein Reuben-Sandwich, in dem Sauerkraut ist. Ich habe mir das überhaupt nicht vorstellen können, aber es schmeckt wirklich nicht schlecht.
Mehr über Jason's Deli könnt Ihr hier nachlesen: Jason's Deli

Sosia und Joseph

2007-05-10T23:50:00.000+02:00

Donnerstag, 10.05.2007, Abend
Wir fahren zu Matt's Cousin Joseph zum Abendessen. Das ist ca. 20 Minuten mit dem Auto entfernt, in den Hügeln rund um Austin. Die Landschaft dort ist toll. Ich habe immer gedacht, dass Texas ein total trockenes Land ist, aber es regnet gar nicht so wenig, und deshalb ist hier alles grün. Zwischen den Häusern gibt es sehr viele Bäume, und irgendwie sehen hier alle Wohngegenden außerhalb der Stadt wie Villenviertel aus.
Sosia und Joseph sind ein älteres Ehepaar, Jenny und Matt haben ein sehr gutes Verhältnis zu ihnen, und sie unternehmen viel gemeinsam. Joseph arbeitet bei IBM, Sosia ist zuhause. Dort wohnt auch noch ihre Mutter, Maria. Sosia (ich nehme mal an, dass man das so schreibt, weil es offensichtlich eine Kurzform ist) ist aus Polen ausgewandert, als sie 12 war. Ihre Mutter ist 95, hört sehr schlecht, weigert sich aber, ein Hörgerät zu tragen. Deshalb sitzt sie meist nur herum und ist sehr still. Sie hat einen ausgeprägten Sammlersinn, wenn man irgendetwas im Haus liegen lässt, (Ringe, Geldtascherl, ...) findet man es ziemlich sicher in ihrem Zimmer.
Sosia und Joseph sind sehr nette und offene Leute, wir sitzen auf der Veranda und unterhalten und gut. Joseph macht Spieße am Griller, Sosia die Beilagen dazu. Sosia bietet mir auch an, mir am Dienstag und Mittwoch einige Sehenswürdigkeiten zu zeigen. Ich nehme das gerne an, denn ich verstehe mich super mit ihr.

Fotos

Mein erster Urlaubsarbeitstag

2007-05-10T23:00:00.000+02:00

Obwohl ich in den letzten Tagen sehr wenig geschlafen habe, wache ich als erster auf, so gegen Viertel nach 7. Ich kann einfach nicht mehr schlafen. Wahrscheinlich kommt jetzt so langsam die Aufregung, mit ein wenig Verspaetung. Eine Stunde spaeter stehen Jenny und Matt auf. Matt geht laufen und will dann den Rasen maehen. Irgendwie sind sie verpflichtet, den Rasen sauer und kurz zu halten, von wem diese Regelung ausgeht, habe ich aber noch nicht herausgefunden. Waehrend Matt weg ist, kehre ich die Terrasse und spritze sie mit dem Schlauch ab. Irgendwie ist die Duese ein wenig defekt und so spritzt das Ding in alle Richtungen, was aber sehr erfrischend ist, weil es schon ziemlich erfrischend ist. Letzte Nacht hat es geregnet, und auch fuer heute ist wieder Regen angesagt.

Nach einer kleinen Hausregellehre von Matt machen wir uns auf den Weg. Unsere erste Station ist das Einkaufszentrum, genauer gesagt das Geschaeft, in dem die Pingiun-Anzuege fuer die Hochzeit ausgeliehen werden. Wir haben uns zwar letzte Woche ziemlich geplagt, bis wir die Masse genommen und geschickt haben, das war aber umsonst. Matt hat die Dame angerufen und gebeten, dass ich keine Strafe fuer die verspaetete Bekanntgabe der Masse zahlen muss, da ich direkt aus Oesterreich komme und unser erste Weg quasi gleich zu ihrem Geschaeft fuehrt. sie nimmt mir also die Masse ab, und da ich im Formular nicht angegeben kann, wie gross in Inch und wie schwer in Pfund ich bin, schaetzt sie das kurzerhand. Sie schaetzt auch meine Schuhgroesse, und die Lackschuhe passen auf Anhieb. Welch ein Augenmass! Ich probiere einige Schritte, aber es ist ziemlich gewoehnungsbeduerftig, damit zu gehen. Da muss ich bei der Hochzeit aufpassen... zumindest habe ich fuer die Hochzeit eine Ausrede, den tanzen kann man in den Dingern sicher nicht! tut mir ja sehr Leid...

Naechster Stopp Bank. Ich bekomme am Bankomaten meine ersten Dollars. Die Bank ist eine ziemlich coole Drive-In Bank, man kann Geld direkt vom Auto aus beheben und auch Einzahlungen machen. Man steckt das Geld in eine Box, die dann in einer Vakuumroehre in die Filiale und retour geschossen wird. Ziemlich laessig.

Danach geht's zum Buero von Matt. Ich habe ihm versprochen, ihm ein wenig bei der Arbeit zu helfen, damit er dann später mehr Zeit für mich hat. Seine Firma verkauft auf eBay Dinge für andere, selbstverständlich gegen Entgelt. Für Österreich kann ich mir gar nicht vorstellen, dass so etwas funktionieren könnte, zumindest nicht im Moment, aber in den USA scheint es einen großen Markt dafür zu geben. Auf jeden Fall hat Matt derzeit 2 Mitarbeiter und ist auf der fieberhaften Suche nach einem dritten. Die Arbeit ist wirklich spannend, man würde gar nicht glauben, was die Leute so verkaufen und auch selbst kaufen! Zuerst bin ich ein wenig an der Rezeption, sprechen mit Leuten, die sich informierten wollen, was ein wenig komisch ist, wenn man sich selbst nicht so richtig auskennt. Aber es macht Spaß. Später helfe ich dann Matt beim Onlinestellen von Auktionen.

Am Abend sind wir bei Matt's Cousin eingeladen, ich bin schon gespannt, wie das wird.

Ridge Rock Drive

2007-05-10T20:57:00.000+02:00

Ich stehe am Flughafen und Matt ist noch nicht hier. Ich mache mir aber keine Sorgen, denn ich war auch verspaetet, als ich ihn in Wien abgeholt habe, also wird er mich wahrscheinlich aus Rache ein wenig warten lassen. Ich versuche, ihn anzurufen, damit er weiss, wo ich stehe, aber irgendwie schaffe ich es nicht, die Nummer richtig zu waehlen, und auch meine Versuche, testweise im Buero anzurufen, enden bei der Auskunft (nette Dame). Wenig spaeter kommt Matt und wir fahren zu ihm nachhause. Er wohnt noerdlich von Austin in einer Stadt namens Round Rock. Laut einer Werbung auf dem Flughafen gibt es dort die besten Donuts von ganz Texas.

Matt und Jenny haben ein ziemlich grosses einstoeckiges Haus in einer ruhigen Gegend. Erinnert mich ein wenig an Desperate Housewives. Angebaut ist eine Doppelgarage, eine Haelfte davon nimmt Matt's Mustang "Sally" ein, in der anderen Haelfte steht ein gemuetlicher Tisch. Ich bekomme ein eigenes Zimmer (mit dem besten Ventilator des Hauses), danach setzen wir uns gleich in die Garage. Jenny ist total nett! Matt scheint ihr ziemlich viel von mir erzaehlt zu haben, denn sie ist voll informiert. Sie hat sogar Deutsch gelernt, aber leider nur von Matt, was bedeutet, dass man die Deutschkenntnisse in einem Satz Zusammenfassen kann: "Scheisshaus geschlossen, Wappler". Also habe ich den Deutschunterricht gleich wieder aufgenommen und die tiefere Bedeutung der Phrase "Schleich Di" eroertert.

Ich bin mittlerweile seit ueber 48 Stunden auf (mit Ausnahme von ca. 3 Stunden Schlaf in den Flugzeugen), und trotzdem sitzen wir bis halb 3 morgens bei ein paar Bierchen und quatschen. Bevor ich ins Bett gehe, rufe ich noch Reinhard zurueck und erfahre, dass mein Keller ueberflutet ist. Irgend etwas passiert immer, wenn man mal grade nicht da ist.

Fotos

Anmerkung

2007-05-10T20:55:00.000+02:00

Ich habe bemerkt, dass meine Post ziemlich lange werden und Euch sicher einige Dinge nicht besonders interessieren. Da ich beschlossen habe, diesen Blog auch ein wenig als Tagebuch und Erinnerung fuer mich zu nutzen, muesst Ihr mit meinen Ausschweifungen leben. Sorry!

Die gefuerchtete Einreise

2007-05-10T20:44:00.000+02:00

Mit 2 Stunden Verspaetung bin ich in Washington gelandet, aber ich habe noch genug Zeit bis zum Anschlussflug. Zuerst werden meine Fingerabdruecke genommen, ein Digitalbild gemacht und meine Papiere kontrolliert. Das alles dauert nur wenige Sekunden. Ich muss mein Gepaeck abholen, durch den Zoll, und es dann wieder einchecken. Einchecken ist ein wenig uebertrieben, denn man laesst es einfach stehen, geht weiter und vertraut darauf, dass es auch wirklich wieder fuer den richtigen Flug eingecheckt wird.

Als naechstes wieder ein Sicherheitscheck, und man sagt mir, dass die Flasche vom duty free shop in Wien zu gross fuer mein Handgepaeck ist. Der nette Officer geht mit mir zurueck, das eingecheckte Gepaeck steht Gott sei Dank noch dort und ich kann die Flasche hineingeben. Dann noch einmal durch den Sicherheitscheck (Jacke ausziehen, Taschen oeffnen, Schuhe ausziehen, Laptop raus) und weiter geht's zum Gate fuer den Flug nach Austin.

Das Ganze hat also wunderbar funktioniert, die Beamten waren sehr freundlich und hilfsbereit. Nach all den Schauergeschichten, die ich schon ueber die Behoerden in den Usa gehoert habe, war das eine wirklich positive Erfahrung.

Lauter Wahnsinnige - und das in Wien

2007-05-09T11:10:00.000+02:00

Nach über 28 Stunden ohne Schlaf trete ich die Reise vom Büro aus an. Der Taxler ist pünktlich da, das ist aber auch schon das einzig Positive. Irgendwie schafft es der Typ nicht, die Lüfung aufzudrehen, im Auto ist es schweineheiß und die Scheiben sind total beschlagen. Immer wieder macht er sich mit einem Taschentuch ein ca. 30x30cm großes Sichtfenster frei, das aber gleich wieder beschlägt. Das Taschentuch steckt er immer wieder in seine Sakkotasche und plagt sich wenig später, es wieder herauszubekommen. Die Fahrt dauert eine Stunde, weil er gescheiterweise die ganze Altmansdorferstraße runter fährt. Als Mitarbeiter eines Airportservices, der schon tausende Male zum Flughafen gefahren ist, sollte er es eigentlich besser wissen. Na gut, zumindest hat er bewiesen, dass er blind zum Flughafen findet, denn gesehen hat er wie gesagt nicht viel.

Am Flughafen gehe ich zum KLM-Schalter, wo sie mir sagen, dass ich zum Austrian-Schalter muss. Das hätte mir eigentlich auch auffallen können, aber ich habe mich ein wenig von der Verpackung irritieren lassen.

Der nette Herr am Schalter sagt als erstes zu mir: "Herr G..., Sie haben Übergepäckt." Woraufhin ich ihm erkläre, wie das wirklich funktioniert und warum ich kein Übergepäck habe. Das sieht er auch ein. Allerdings schickt er mich weg und bittet mich, 15 Minuten später nch einmal zu kommen - tschechische Probleme beim Check-In nach Washington. Ich also nach einiger Zeit nochmal hin, er fragt mich, wo ich sitzen will, ich sage Fenster, er sagt OK, nach einer Weile kommt er aber drauf, dass auf meiner Boarding Card kein Sitzplatz vermerkt ist. Den werde ich direkt beim Boarding bekommen.

Jetzt sitze ich gerade vor dem Gate und warte auf das Boarding. Meinen Sitzplatz habe ich schon, aber die Maschine ist noch nicht da, weil sie getauscht werden musste. Die ganze Chose beginnt also gleich mal mit Warten. Eigentlich sollten wir vor 20 Minuten abgeflogen sein.

Nach dem Check-In habe ich Jack Silver getroffen, er fliegt auch nach Austin, gemeinsam mit Wolfgang. Mal sehen, was mit den beiden wird.

Eine andere gute Nachricht habe ich auch noch: Ich habe in der Nacht noch Matt am Telefon erreicht und weiß jetzt, wo ich wohne. Das sollte mir bei der Einreise helfen. Hoffentlich geht in Washington beim Zoll alles in Ordnung, ich weiß nicht, ob die paar Dosen Budweiser, die ich in der Früh noch beim Spar besorgt habe, das urchgehen. Matt hat mich am Telefon noch einmal darauf aufmerksam gemacht, dass das amerikanische Bier wie Wasser ist und es gut wäre, wenn ich ein paar mitnehmen könnte.

Weitere Hürden

2007-05-09T00:10:00.000+02:00

Nachdem ich mir das schon wochenlang vorgenommen hatte, habe ich nun einen Tag vor meiner Abreise einen Nachsendeauftrag auf der Post in Auftrag gegeben. Das ist kein leichtes Unterfangen, wenn die Postlerin unfreundlich ist und herummault, dass man das normalerweise 5 Werktage vor Inkrafttreten erledigen muss. Letztendlich hat des doch funktioniert, nachdem ich ihr gesagt hatte, dass mir eigentlich wurscht ist, wann genau der Auftrag in Kraft tritt, Hauptsache, mein Postkastl geht nicht über. Warum ich die Post nur innerhalb von Wien (ins Büro) weiterleite, war ihr glaub ich bis am Schluss nicht ganz klar.

9 Stunden vor dem Check-In fällt mir ein, dass ich ja das Einreiseformular für die USA ausfüllen könnte. Und die guten Amis wollen wissen, wo ich denn wohnen werde. Ich habe keine Ahnung. Das Internet soll helfen, ich google Matt und hoffe, seine Adresse zu finden. Nix da. Ich schreibe schnell ein Mail an Matt und hoffe, dass die Infos noch rechtzeitig ankommen. Dafür habe ich bei Google 2 interessante Links gefunden:

Matt's Homepage
Matt's Firma - eSold

Erste Hürden

2007-05-04T23:55:00.000+02:00

Ich habe diese Woche mit Matt telefoniert. Ich werde bei der Hochzeit einer seiner "groomsmen" sein. Einer von 7. Leider gibt dafür es keine vernünftige Übersetzung ins Deutsche, zumindest habe ich keine gefunden. Dafür diesen Link: "What are groomsmen and ushers?"

Auf jeden Fall muss ich meine Körpermaße schicken, damit der Smoking beim Verleih vorbereitet werden kann. Ist gar nicht so leicht, aber mit Hilfe meiner Mum und eines Versandkataloges habe ich das geschafft. Da Matt, wie er selbst sagt, ein fauler Hund ist, habe ich das Ganze dann auch noch in Inches umrechnen müssen. Nun bin ich mal gespannt, ob mir das Teil dann auch passen wird...

Abflugtermin fixiert

2007-05-02T18:00:00.000+02:00

Ich habe gerade meinen Abflugtermin fixiert. Am Mittwoch, den 9. Mai 2007 gehts los. Abflug 11.10 in Wien, 14.35 Umstieg in Washington und Ankunft in Austin um 19.35. Am 9. Juni werde ich wieder in Wien landen.

Ich habe keinen Plan

2007-05-01T16:38:00.000+02:00

Nachdem ich schon mehrere Monate nichts mehr von meinem Freund Matt gehört habe, habe ich einmal nachgefragt, ob die Einladung noch steht, die Hochzeit wirklich stattfindet und ich auch wirklich bei ihm wohnen darf.

Die Antwort, typisch Matt:
"As I mentioned to you before, our home is always open to you my friend! YOU ARE WELCOME TO STAY AS LONG AS YOU LIKE. Just don't steal a lot of stuff, especially the stuff I stole from your place!!!"

Na gut, dann bestelle ich mal das Ticket...

Rom - Tag 5

2006-07-03T23:34:00.000+02:00

Im Büro, indem wir uns die Bestätigung abholen sollen, weiß natürlich niemand davon. Wir erklären, dass der Pater uns geschickt hat, und freundlicherweise erklärt und der Mitarbeiter, dass er nicht der Pater ist. Damit scheint die Sache für ihn erledigt. Wir drängen, dass er den Pater (sein Chef übrigens) anruft und die Sache klärt. Der Pater hat vergessen, die Angelegenheit weiterzugeben, aber schließlich bekommen wir die Bestätigungen doch noch.

Wir sollen um 9 mit den Bewerbungsgesprächen beginnen, aber natürlich ist noch keiner da, als wir kommen. Tobia muss noch P. Rainer von den Callisto Katakomben abholen. P. Rainer ist Deutscher und arbeitet seit 14 Jahren in den Katakomben, die von den Salesianern betreut werden. Er wurde von seinen Kollegen in Deutschland gebeten, die Auswahl der Volontäre zu übernehmen. Eigentlich wusste er nur, dass er Volontäre für Benediktbeuern auswählen muss, jetzt ist aber auch noch die Auswahl für Chemnitz und Bonn dazugekommen. Das alles ist an ihm vorübergegangen, denn bei den Salesianern funktioniert das Internet schon seit einem Monat nicht. Die Salesianer rufen zwar täglich an und beschwerden sich, doch es kommt einfach kein Techniker vorbei. Dafür wird ihnen von der Internetfirma am Telefon aber bestätigt, dass es wirklich eine Frechheit ist, dass noch keiner gekommen ist.

Die Gespräche sind interessant, aber anstrengend. Durchgehend von 9 bis 19 Uhr. Dazwischen nur eine Mittagspause, die ich aber für den Versand von Emails nutze. P. Rainer ist ganz witzig. Er scheint die Gespräche mit den Jugendlichen zu genießen, erzählt, wie schön die Gegend um Benediktbeuern ist und welch ein Kaff Stams nicht ist. Die erste Bewerberin fragt er, ob sie raucht. Sie verneint, er lobt sie und erklärt, dass alle Raucher einen schlechten Charakter haben. Ich fühle mich natürlich angesprochen, und auch Margit grinst mich an. P. Rainer greift in seine Tasche, zieht eine Packung Marlboro 100 raus und zündet sich eine an. Das ist sehr praktisch, das erste Gebäude in Rom, in dem wir rauchen dürfen. Durch die ganzen Nebensächlichkeiten, über die bei den Interviews gesprochen wird, wenn sie auch teilweise ganz spannend sind, wird der Zeitplan ziemlich eng.

Ein Ticket zum Flughafen kosten 9,50 Euro. Tobia gibt uns einen Insidertipp: wir sollen das Ticket nicht am normalen Schalter, sondern am Schalter direkt am Bahnsteig kaufen. Wir machen uns also auf zum Bahnsteig, angetrieben von Margit, die darauf achtet, dass der Zeitplan eingehalten wird. Der Schalter am Bahnsteig besteht nur aus einem Klapptisch. Ein Ticket kostet 11 Euro. Super Tipp, aber eigentlich hätten wir es ja nach den vergangenen Ereignissen schon besser wissen müssen.

Beim Rückflug selbst gibt’s keine Probleme, wir kommen aber mit Verspätung an, weil die Maschine nicht rechtzeitig starten konnte.

Zum Abschluss ist zu sagen, dass wir eine wunderschöne Zeit in Rom hatten. Wenige Tage nach der Ankunft in Wien ist bei uns einer unserer Projektpartner aus Turin da, dem ich auch von meiner Reise erzähle. Ich sage ihm auch, dass Rom eine wunderschöne Stadt ist. Er stimmt mir zu: „Yes, Rome is a beautiful city. Too beautiful for the Romans. They don’t deserve it!“

Rom - Tag 4

2006-07-02T23:32:00.000+02:00

Was ist mir gleich am ersten Tag vorgenommen hatte, schaffe ich natürlich auch heute Morgen wieder nicht. Ich hatte eigentlich geplant, zum Kolosseum zu gehen, um dort den Sonnenaufgang zu fotografieren. Mir als geübten Fotografen ist natürlich gleich beim ersten Besucht dort aufgefallen, dass das Licht dort in der Frühe am besten sein muss. Wie dem auch sei, auch an diesem Morgen habe ich es wieder nicht geschafft, so bald aufzustehen.

Ich treffe mich mit Margit, und eigentlich haben wir keinen Plan, was wir eigentlich machen sollen. Es gibt noch einige Dinge, die wir noch nicht gesehen haben, also zumindest ich nicht, aber Margit will die Entscheidung über die Reihenfolge nicht treffen und mir ist das egal. Dass das natürlich nicht unbedingt die beste Konstellation ist, wird der romkundige Leser im Laufe des Berichts noch nachvollziehen können, wenn er bemerkt, dass uns unsere letzte Besichtigungstour durch ganz Rom führt, der weiteste Weg, den wir in den letzten Tagen zurückgelegt haben.

Wir beginnen also mit der wahrscheinlich wichtigsten Sehenswürdigkeit, die wir während unseres Aufenthaltes noch nicht besucht haben. Also rein in die U-Bahn (die rote) und ab zur Piazza di Spagna. Dort erwartet uns, wie der Name ja schon vermuten lässt, die spanische Treppe. Und da muss ich Euch gleich wieder mit Geschichte langweilen. Man stößt hier in Rom ja immer wieder auf sehr interessante Geschichten, die, wie die letzten Tage beweisen, ja mitunter sehr kurios sein können, und so ist auch die Geschichte der Spanischen Treppe eine Geschichte von Italienern und Franzosen. Wieso dann Spanische Treppe frage ich mich?

Vor der Treppe endlich mal ein richtig schöner großer Platz, der Piazza di Spagna, der der Spanischen Treppe wirklich würdig ist. Mitten auf dem Platz ein ganz lustiger Brunnen. Er zeigt ein Boot, das gerade untergeht. Die Stelle, an der der Brunnen steht, markiert die Stelle, bis zu der das Wasser bei einer verheerenden Tiberüberschwemmung einmal gestiegen ist. Darum auch das untergehende Boot. Der Brunnen wurde von Bernini gebaut. Eh klar, schon wieder Bernini. Diesmal handelt es sich aber um den Vater des uns bereits bekannten Bernini, der denselben Namen hatte. Zufälle gibt’s. Wie man es ja schon von vielen anderen Kunstwerken kennt, so wurde auch in dieses mehr hineininterpretiert, als sich der Künstler wahrscheinlich dabei gedacht hat. Eine Tiberüberschwemmung war wahrscheinlich nicht logisch oder spektakulär genug, der musste sich schon auch noch etwas Anderes gedacht haben, und so gab es die kuriosesten Erklärungsversuche. Einer davon, dass der Brunnen das weibliche Geschlechtsorgan darstellt. Häähhhh??? Nicht mal mit sehr viel Phantasie kann ich das da reininterpretieren. Lustig auch wieder einmal der Vatikan, der den Brunnen als Zeichen für die Kirchen und den Glauben bezeichnete. Warum dafür gerade ein untergehendes Schiff als Symbol gewählt wurde, bleibt bis heute unbekannt.

Zurück zur Treppe. Wenn ich diese Geschichte erzähle, darf ich eigentlich nicht mit den Stufen selbst beginnen, sondern muss sagen, wohin sie führen. Sie führen zu einer Kirche auf einem Hügel, die von den Franzosen gebaut wurde. Diese Kirche war früher nur über einem ziemlich verwilderten Aufgang zu erreichen. Rasenmäher gab es damals ja noch nicht. Und weil Frankreich ja eine große Nation ist, und der König sowieso ein Gott, kann man sich mit so einem mickrigen Aufgang natürlich nicht zufrieden geben. Es muss aber eine Treppe her, eine, die was hergibt. Und natürlich soll die auch ein französisches Nationaldenkmal sein, daher soll auch ein Reiterdenkmal mit dem Bildnis des französischen Königs errichtet werden. Hier mischt sich nun der Papst ein und gibt seinen Senf dazu. Er sagt, dass die Franzosen wohl so einen Statue aufstellen können, aber nicht in Rom, denn da ist der Papst der Chef. Es wird also hin und her diskutiert, die Treppe wird gebaut, aber ohne Denkmal für den französischen König. Ein paar Jahre später will ein anderer Papst den Spieß umdrehen und einen Obelisken (ja, schon wieder ein Obelisk) zur Demonstration der Macht des Vatikans aufstellen, aber hier legen die Franzosen wieder ein Veto ein, und es passiert wieder nichts. 1789 wird schließlich doch noch ein Obelisk aufgestellt, denn die Franzosen haben zu dieser Zeit andere Sorgen, gilt es doch jede Menge Leute zu köpfen.

Und weil es zu diesem Thema nicht viel mehr zu erzählen gibt, löse ich nun die, wie ich meine, mit viel Geschick aufgebaute Spannung auf und verrate, wie die Spanische Treppe zu ihrem Namen kam: In der Nähe befindet sich die spanische Botschaft, frührer war der Platz daher auch spanisches Hoheitsgebiet und Möglichkeit zur Flucht vor dem Vatikan. Und so sind die Spanier eigentlich der lachende Dritte in dieser Geschichte: Eine wunderschöne Treppe wurde von den Franzosen gebaut, der Vatikan hat auch noch einen Obelisken springen lassen, und heute glauben alle, das Ganze sei den Spaniern zu verdanken.

Die Treppe wurde übrigens vor einigen Jahren renoviert. Sie ist ein beliebter Treffpunkt für das römische Volk, und vor allem auch für Touristen. Nach der Renovierung war es verboten, auf der Treppe zu essen oder zu trinken, es gab sogar Wärter, die gewissenhaft die Einhaltung dieser Regeln einforderten. Von den Wärtern war an diesem Sonntagvormittag jedoch nichts zu sehen. Und weil irgendetwas immer renoviert wird, ist der Obelisk bei unserem Besuch von einem Gerüst verdeckt.

Wenn man den Platz überquert, in Verlängerung der Treppe sozusagen, befindet sich eine beliebte Einkaufsstraße. Sie ist, wenn auch noch exklusiver, ein wenig mit der Kärntnerstraße zu vergleichen. In der Straße sind gleich nebeneinander die Geschäfte so ziemlich aller berühmten und teuren Designer angesiedelt. Eines muss man den Italienern lassen, sie sind schon sehr vernünftige Männern. Ja, richtig gehört, Männer. Sie haben nämlich Mitleid mit anderen Männern, vor allem mit jenen, die in Begleitung einer Frau unterwegs sind. Und so kommt es, dass die Geschäfte, wie es für ein katholisches Land gehört, am Sonntag nicht nur geschlossen sind, nein, auch die Gitter sind so konstruiert, dass man nicht in die Geschäfte hineinsehen kann. Das spart Zeit und Geduld, denn mit Fenstershopsn ist hier nichts. Wir gehen die Straße zwar ein Stückchen entlang, das dauert aber nicht sehr lange.

Wir gehen jetzt die Spanische Treppe hinauf, an der Kirche vorbei zum Pincio. Das ist wieder ein Hügel, aber keiner der sieben Hügel, auf denen Rom erbaut wurde, denn dieses Gebiet war zu dieser Zeit noch weit außerhalb Roms. Vom Hügel aus hat man eine beeindruckende Sicht über Rom. Dahinter erstreckt sich ein riesengroßer Park, in dem man einige Herrenvillen und Museen findet. Der Pincio ist für die Bevölkerung von Rom ungefähr das, was die Donauinsel für die Wiener ist: Ein Erholungsgebiet zum Ausruhen, Radfahren, Skaten usw. Weil dieses Gebiet eigentlich dem immer zunehmenden Verkehr in Rom im Weg war, wollte man es teilweise abreißen und Straßen bauen. Die Bevölkerung hat sich aber erfolgreich dagegen gewehrt, und das ist auch gut so. Schließlich wurden Tunnel in den Hügel gesprengt, in denen nun der Verkehr verläuft. Wir verbringen eine längere Zeit auf einer steinernen Parkbank, weil es hier sehr ruhig und vor allem schattig und durch eine leichte Brise auf dem Hügel angenehm kühl ist. Die Sonne brennt ja schon wieder runter wie nix. Eine Besichtigung der Museen wollen wir uns sparen, wir machen nur einen kleinen Spaziergang zum Zentrum des Parks, in dem sich ein kleiner, künstlich angelegter See befindet. Hier kann man sich ein Boot mieten und eine romantische Bootsrundfahrt auf dem idyllischen See machen. Ein kleines Problem ist nur, dass es schon ziemlich eng wird, wenn sich mehr als zehn Bote auf dem See befinden, und dass an den Rundern büschelweise grausliche Algen hängen, ist auch nicht gerade förderlich für das Aufkommen von Romantik bei der trauten Zweisamkeit.

Wir gehen, den Hügel runter, zum Piazza del Popolo. Das ist der größte Platz, den wir in Rom sehen. Mit Ausnahme des Petersplatzes natürlich, der befindet zwar in der gleichen Stadt, aber in einem anderen Staat. (Hier fällt mir noch ein, dass es beim Vatikan gar keine Grenzkontrollen gegeben hat, und auch Alkohol und Zigaretten darf man in unbegrenztem Umfang ein- und ausführen). Der Platz war, wenn man vom Norden her kam, früher das erste, das Romreisende, die über die Via Flaminia kamen, von der Stadt gesehen haben, dementsprechend prunkvoll sind auch das Tor und der Platz gestaltet. Vom Platz gehen, wie ein Dreizack, drei Straßen weg, die mittlere ist die Via del Corso, die direkt zum Piazza Venezia und somit zum Forum Romanum führt. In der Mitte des Platzes thront, wie sollte es anders sein, ein Obelisk. Wegen Renovierungsarbeiten hinter einem Gerüst, natürlich.

Jetzt weiter Richtung Vatikan, zur Engelsburg. Davor machen wir aber noch Halt am Piazza Navona, weil es dort in der Nähe ein gutes Eis gibt. Auch dieser Platz ist wieder sehr interessant. Hier stand zu Zeiten des antiken Roms ein Stadion. Auf den früheren Tribünen wurden Häuser gebaut, die Arena selbst wurde zum Marktplatz umfunktioniert. Der Platz hat auch gebäudemäßig einiges zu bieten. In der Mitte befindet sich ein Brunnen, Fontana die quattro fiumi, der Vierstrombrunnen. Vier Männer, die sich an den Ecken befinden, symbolisieren die großen Ströme der damals bekannten Welt. Der Brunnen wurde von, ganz richtig, Bernini erbaut. Direkt vor dem Brunnen die Kirche der Heiligen Agnes, von Borromini gestaltet. Anscheinend hat es da ein wenig Streit zwischen den beiden Architekten gegeben, denn beide wollten den Auftrag für die unbedingt haben, Borromini bekam den Zuschlag. Bernini durfte dafür den Brunnen bauen. Der war darüber ein wenig ziemlich verärgert und begann den Brunnenbau, noch vor der Errichtung der Kirche. Und dass Bernini auch ziemlich nachtragend war, sieht man heute daran, dass alle vier Figuren des Brunnens den Blick von der Kirche abwenden. Eine Legende erzählt auch, dass Borromini daraufhin die Statue der Heiligen Agnes von Rom so aufgestellt hat, dass sie am Brunnen vorbeiblickt, aber das lässt sich insofern widerlegen, als die Statue erst nach Borrominis Tod aufgestellt wurde.

Die Englesburg wurde im 2. Jahrhundert nach Christus errichtet und war Grabmal und Tempel für Kaiser Hadrian. Später wurden auch noch andere römische Kaiser, deren prominentester Vertreter wahrscheinlich Mark Aurel ist, dort bestattet. Später wurde ein Mauergang von der Engelsburg zum Vatikan errichtet, und die Burg wurde in Zeiten von Belagerung und Plünderung zum Zufluchtsort für den Papst. Die Engelsburg erlangte dann auch als Gefängnis und Folterkammer der Inquisition zweifelhaften Ruhm. Unter anderem waren dort Kaliber wie Galileo Galilei inhaftiert.

Musikinteressierte wissen natürlich auch, dass die Oper „Tosca“ von Puccini teilweise auf der Engelsburg handelt. Die Hauptdarstellerin der Oper stürzt sich von den Mauern der Burg in den Tod, was zwar sehr spektakulär klingt, eigentlich aber so nicht möglich ist. Denn in der Realität wäre sie nur auf einen Balkon gefallen und hätte sich maximal den Knöchel verstaucht, aber für eine Oper ist das zu wenig. Originell wäre gewesen, wenn sie von einem Obelisken, der auf dem Balkon steht, ausgespießt wird, aber das wäre für eine Oper dann wahrscheinlich zu blutig gewesen. Und woher bitte einen Obelisken nehmen?

Vom der Engelsburg hat man einen schönen Blick auf den Vatikan, direkt auf den Petersplatz. 1929 wurde der Vatikan als Staat eingerichtet, und als Zeichen der Versöhnung zwischen Kirche und Staat ließ Mussolini diese Straße, die Via della Conciliazione, Straße der Versöhnung, erbauen.

Es ist mittlerweile schon wieder Nachmittag, Zeit für eine Pause. Wir begeben uns auf die Suche nach einer Pizzeria. Schließlich finden wir in einer Seitenstraße ein gemütlich Restaurant mit gemütlichem Gastgarten, davor allerdings ein Schild mit der Aufschrift „Pizza 30m links“. Auch dort ein Lokal mit schönem Gastgarten, der jedoch der prallen Sonne ausgeliefert ist. Dort wollen wir auf keinen Fall sitzen. Margit will nur etwas essen, ich will auf jeden Fall eine Pizza. Also stehen wir ein wenig unschlüssig rum, bis ein Kellner aus dem ersten Lokal kommt und uns einen Platz anbietet. Wir lehnen dankend ab mit dem Hinweis, dass wir Pizza essen wollen. Das ist für den Kellner kein Problem, wir können im Schatten sitzen, und er holt die Pizza aus dem Nebenlokal. Ich vermute mal, dass die Besitzer der beiden Restaurants Cousins sind. So bleibt das Geld wenigstens in der Familie.

Im Judenviertel gibt’s noch einen wichtigen Brunnen, den Schildkrötenbrunnen. Der ist ganz witzig, weil Statuen von Männern Schildkröten zum Brunnen hinauf heben, damit diese trinken können. Vom Brunnen sehen wir aber leider nichts, weil er komplett verdeckt ist. Wird gerade renoviert. Aber zumindest ein Foto können wir und ansehen.

Eigentlich bin ich schon sehr müde, aber Margit erzählt mir schon seit drei Tagen, dass ich unbedingt die Kirche San Giovanni in Laterano sehen muss. Es kostet mich schon Überwindung, dort noch hinzufahren, zumal es am anderen Ende der Stadt ist, aber ich gebe mir einen Ruck, weil ich das Gefühl habe, dass es Margit sehr wichtig ist. Bisher hat sie ja mit all ihren Tipps Recht gehabt, also habe ich auch diesmal keinen Grund, an der Sehenswürdigkeit dieser Kirche zu zweifeln. San Giovanni in Laterano ist der ursprüngliche Papstsitz und daher nach dem Petersdom die wichtigste Kirche in Rom. Von außen sieht sie sehr schön aus, leider können wir nicht rein, da vor der Kirche ein Open Air Festival stattfindet und alles gesperrt ist. Da ganz in der Nähe wieder eine Kirche ist, sehen wir uns diese an. Sie ist natürlich auch wieder ganz wichtig. Irgendwie habe ich das Gefühl, dass Margit sich gerne Kirchen ansieht, aber ich darf ihr da wirklich nicht Unrecht tun, denn es zahlt sich aus, auch diese Kirche zu besuchen, auch wenn die Müdigkeit immer größer wird. Aber schließlich ist man nicht aller Tage in Rom, und da ist es schon gut, einen Antreiber zu haben, der einen den inneren Schweinehund überwinden lässt. Interessant an der Kirche ist, dass hier drei Kirchen übereinander gebaut wurden. Die unteren Teile sind aber leider schon geschlossen.

Im Salesianerhaus angekommen gehen wir gleich zu einem Pater und bezahlen die Zimmer. Da er keine Bestätigungsformulare hat, bittet er uns, am nächsten Morgen ins Büro zu gehen, dort können wir uns die Bestätigungen abholen. Margit trifft sich noch zum Pizzaessen mit Freunden (aha, deshalb wollte sie mittags keine Pizza), ich bin auch eingeladen, lehne aber ab, weil ich jetzt wirklich nicht mehr kann. Außerdem habe ich für die kommende Woche und die Bewerbungsgespräche noch einiges vorzubereiten. Zu wirklich viel komme ich aber nicht, da ich schon nach zwei Stunden so müde bin, dass ich ins Bett gehe.

Rom - Tag 3

2006-07-01T23:31:00.000+02:00

Die Sixtinische Kapelle ist in der Stadt!

Wie mir zu Ohren gekommen ist, gibt die Sixtinischen Kapelle ein Dauergastspiel in Rom, und obwohl ich, wie ja allgemein bekannt ist, nicht unbedingt auf Blasmusik stehe, kann ich mir das trotzdem nicht entgehen lassen. Margit ist wieder mit von der Partie, und wir besuchen zuerst, weil ja gleich ums Eck, den Petersplatz und den Petersdom.

Wir fahren erstmals mit der U-Bahn, und das ist gar nicht so kompliziert. Es gibt ja nur 2 Linien (eine blaue und eine rote, wie in Wien ist das für Analphabeten und Landeier ein einfaches, aber geniales Unterscheidungsmerkmal), und die kreuzen sich praktischerweise am Bahnhof. Mit der roten Linie, übrigens super klimatisiert, geht’s zur Station Otttaviano-San Pietro. Es ist wieder ururheiß, und schwitze wie ein Schweindl. Trotz der Befürchtung, dass mir ein Gemisch aus Schweiß und Sonnencreme in die Augen schießen wird, habe ich mich heute eingeschmiert, weil Margit am Vortag mit mir geschimpft hat.

Bei unserer Ankunft ein Schock: Ich sehe die Schlange, die sich um Tickets für die Sixtinische Kapelle anstellt. Ich fotografiere 2 Mauerlängen voller Leute. Lange Mauern. Und all diese Groupies stehen in der prallen Sonne und warten. Die Kapelle muss ja wirklich gut sein. Margit hat mich zwar schon gewarnt, dass man sich ca. eine Stunde anstellen muss, um an Tickets zu gelangen, aber diese Massen übertreffen meine schlimmsten Befürchtungen.

Zuerst aber an der Schlange vorbei zum Petersplatz. Ein riesiger Platz, richtig schön aufgeheizt von der Sonne, erstreckt sich vor uns. Oval, 300 irgendwas Meter lang und 200 irgendwas Meter breit. In der Mitte ein riesiger Obelisk, links und rechts davon jeweils ein Brunnen. Am Anfang stand dort nur ein Brunnen, aber weil ja alles schön symmetrisch sein muss, wurde der zweite ein paar Jahrzehnte danach noch hinzugefügt. Für ganz Rom gilt, dass ein Großteil der Werke entweder von Bernini oder Michelangelo sind, und so auch der Vatikan. Bernini hat sich diesmal aber besonders angestrengt und auch noch ein paar kleine Features in den Platz eingebaut, die informierte Besucher auch heute noch in staunen versetzen. Der Platz ist zu zwei Seiten von Säulenhallen umgeben. 284 Säulen, jede ca. 15 Meter hoch, jeweils 4 Säulen hintereinander. Und jetzt kommt der Trick: Bernini war in Mathe nämlich ein ziemliches Genie, ungefähr so wie der Datterl Karl. Und weil er so ein Wiffzack war, hat er es auch geschafft, die Brennpunkte des ellipsenförmigen Platzes auszurechnen. Wenn man nämlich genau im Brennpunkt steht, wirkt es nämlich, als wenn es nicht 4 Säulen wären, sondern nur eine! Und weil Bernini kein egozentrisches Arschloch war und genau wusste, dass es auch in zukünftigen Zeiten für Normalsterbliche nicht möglich sein würde, die Brennpunkte einer Ellipse selbst zu berechnen, war er so nett und hat an den Brennpunkte Marmortafeln in den Platz einbauen lassen, sodass nicht alle Leute wie die Hendln auf dem Platz herumlaufen und sich einen Sonnenstich holen. Außerdem hätte es dem Papst sicher nicht gefallen, wenn in der Kirche dann lauter Leute sitzen, die wirres Zeug schwafeln.
Auf den Säulen drauf stehen rundherum noch 140 Heiligenstatuen, jede über 3 Meter hoch, von Bernini in Rekordzeit, quasi wie am Fließband, produziert. Manche Statuen gibt’s zwar doppelt, eine Leistung wars aber allemal.

Wahrscheinlich werden sich jetzt viele denken: „Na was der Steve nicht alles über Rom weiß!“. Natürlich weiß ich viel über Rom, und ich gebe auch gerne mit diesem Wissen an. Ich muss aber dazu sagen, dass ich dieses Wissen der lieben Margit und dem schlauen Rombüchlein, das sie ständig bei sich trägt, verdanke. Irgendwie ist das Ganze mit Margit noch interessanter. Ich meine jetzt abgesehen davon, dass mir weibliche Begleitung ja nie unbedingt zuwider ist. Frauen sind ja in meinen Augen…

… ich merke, dass ich schon wieder abschweife. Wir stehen also auf dem Petersplatz vor dem Petersdom. Um dort hinein zu gelangen, kommt man nicht um Metalldetektoren herum. Wir stellen uns an, lassen unser Gepäck durchsuchen und geben es dann an der Garderobe ab. Ja, man höre und staune: da haben die in die berühmtesten Kirche der Welt doch glatt eine Garderobe eingebaut! Noch dazu gratis zu benützen. Wir betreten den Petersdom, und es eröffnet sich ein überwältigender Blick. Normalerweise schaue ich mir ja gar nicht gerne Kirchen an, weil das eh immer das Gleiche ist, aber in Rom ist das anders. Die Kirchen sind einfach lässig, weil es immer etwas Besonderes zu sehen gibt. Der Petersdom ist da natürlich das beste Beispiel, und er ist wirklich auch für Leute interessant, die mit Kirchen gar nix am Hut haben. Ich bin davon überzeugt, in diese Kirche würde auch meine Schwester freiwillig gehen, sogar ohne persönliche Einladung vom Papst. Der gute Benedikt dürfte sich übrigens auf Urlaub befunden haben, denn obwohl wir den ganzen Tag im Vatikan waren, ist er uns nicht über den Weg gelaufen.

Päpste waren in den vergangenen Jahrhunderten übrigens nicht so brave Leute wie heute. Damals war der Kirchenstaat noch einflussreich und der Papst eine Autorität. Da fällt mir ja gleich noch eine super Geschichte ein. Gehen wir ein wenig zurück auf den Petersplatz (aber bitte nur in Gedanken, denn draußen ist es immer noch schweineheiß!), zum Obelisken. Auch früher war es schon modern, Reiseandenken mit nachhause zu bringen. Und reiche Leute bringen halt größere Sachen mit, damit sie ihren Reichtum auch zeigen können. Bei Pyramiden wäre der Transport schon einigermaßen kompliziert gewesen, aber den Transport von Obelisken konnte man sich gerade noch vorstellen. Besagter Obelisk wurde von Kaiser Caligula von Alexandria nach Rom gebracht. 25 Meter hoch, 300 Tonnen schwer. Eigentlich ist er ursprünglich an einer anderen Stelle gestanden, aber ein paar Jahrhunderte später hat sich ein Papst gedacht, dass das doch ein würdiger Aufputz für den Petersplatz wäre. Das Problem war nur der Transport. Aber wenn der alte Caligula das hingekriegt hat, warum sollten sie das dann nicht auch schaffen? Also wurde kurzerhand ein Wettbewerb ausgerufen, der regen Zuspruch fand. Das Problem war nur, dass man die Hälfte der Einsendungen gleich wieder schmeißen konnte, da sie auf Beschwörungen und Gebeten basierten. Der Papst hat sich zwar sicher über die Frömmlichkeit seiner Schäfchen gefreut, wollte sich dann aber auch nicht nur auf Gebete und den guten Willen verlassen, vor allem nicht bei einem 300 Tonnen Obelisken. Gut, nach einiger Zeit waren genug brauchbare Vorschläge eingebracht, und ein Architekt wurde mit dem Transport beauftragt. Und weil das für die damalige Zeit als eine große Sache und herausragende Leistung betrachtet wurde, hat er auch gleich ein Buch geschrieben, in dem er diese seine Leistung würdigt. Langer Rede kurzer Sinn, am Ende wurde dann der Stein mittels komplizierter Flaschenzüge mit Hilfe von 900 Männern (ob auch Frauen dabei waren, konnte ich nicht in Erfahrung bringen, aber wenn es jemandem ein Anliegen ist, bleibe ich gerne an der Sache dran) und 150 Pferden konnte der Obelisk dann transportiert werden. Hier kommen wir wieder zur Autorität des Papstes. Damit dem wertvollen Stück beim Transport nur ja nix passiert, verfügte er, dass absolutes Stillschweigen zu herrschen habe, damit die Konzentration nicht flöten geht. Man stelle sich nur vor, wenn da einer mit der Zunge schnalzt und plötzlich die Pferde durchgehen… nicht auszudenken. Absolutes Stillschweigen also, wer dagegen verstößt – Kopf ab, kein Spaß! Das ganze Unternehmen ging auch eine ganze Zeit lang gut, und bis auf ein wenig Stöhnen und Gewieher (die Pferde hatten das mit der absoluten Stille anscheinend nicht so 100%ig kapiert, aber sie deswegen gleich zu köpfen, wäre doch ein wenig zu mafiamäßig gewesen, in einer Zeit, in der es die Mafia in diesem Sinne ja noch gar nicht gab) war eigentlich wenig zu hören. Doch handelte es sich hier nur um die sprichwörtliche Ruhe vor dem Sturm. Einer der Arbeiter, der nebenbei bei der freiwilligen Feuerwehr war, hat es als erster bemerkt: die Seile begannen aufgrund der Reibung (und der schon damals starken Temperaturen auf dem Petersplatz) zu brennen. Noch war es nicht so weit, aber ein bisserl geraucht hat es schon. Als Feuerwehrmann hat er das natürlich sofort gecheckt, doch gleichzeitig wurde dem Armen auch bewusst, in welcher Zwickmühle er sich plötzlich befand. Er konnte das Maul aufreißen und alle warnen, aber sich die Birne wegen eines blödes Steins abhacken zu lassen war eigentlich keine rosige Aussicht, zumal er eine Familie zuhause hatte, die versorgt werden musste. Und wenn sie Dir zur Strafe den Kopf abhacken steigt auch jede Lebensversicherung aus, das war schon damals so. Außerdem würde er ja als erster bemerken, wenn die Seile durchbrennen, er könnte also bequem zur Seite springen und sein Leben retten. Auf der anderen Seite war der Papst aber ein heiliger Mann, und spätestens beim jüngsten Gericht wäre die ganze Sache aufgeflogen. Also beschloss der brave Katholik, zum Wohle der übrigen Arbeiter, zur Befriedigung der Wünsche des Papstes und nicht zuletzt zum Schutze des Steins, den Märtyrertod zu sterben. Also schrie er laut los und warnte seine Kollegen. Rechtzeitig konnten die Seile gekühlt und die Säule (darf man zu einem Obelisken eigentlich Säule sagen?) auf den für sie bestimmten Platz gehievt werden, wo sie noch heute steht. Und hier sind wir wieder bei der Autorität des Papstes angelangt. Denn nicht, weil es eigentlich eine Selbstverständlichkeit gewesen wäre, denn immerhin hätte der Obelisk dem Papst ja auf den Schädel fallen können (man stelle sich die Schlagzeile in der Kronenzeitung vor: „Papst von eigenem Größenwahn erschlagen!“), nein, nur der Milde des Heiligen Vaters war es zu verdanken, dass der aufmerksame Feuerwehrmann begnadigt wurde und seinen Kopf behalten durfte! Tja, damals wurden päpstliche Anordnungen halt noch wirklich ernst genommen (vor allem, wenn der eigene Kopf davon abhing).

Für alle, die jetzt leicht eingenickt sind: wir befinden uns immer noch im Petersdom. Wirklich beeindruckend, was man da so alles findet. Und natürlich dreht sich auch hier drinnen alles um die Herrlichkeit und den Größenwahn früherer Päpste. Diese stammten ja oft aus bekannten und reichen Familien, und ebendiesen waren sie auch sehr verbunden. Deshalb hat sich die Tradition entwickelt, dass die Päpste sich und ihre Familien (oder zumindest einzelne Personen daraus) im Dom selbst Denkmäler setzen. Das haben sie natürlich nicht selbst gemacht, sondern sie haben Künstler damit beauftragt. Damals ging es den Künstlern noch besser als heute, denn die Werke, die sie schufen, waren wirkliche Kunst, und keine Schmierereien wie heute. Trotzdem konnte es sich auch zu dieser Zeit keiner leisten, dem Papst etwas zu schenken. Es musste also Kohle her. Als Papst ist man da ja in einer relativ guten Position. Die ganzen Steine kann man ja vom Kolosseum holen, das ist gutes, aber billiges Material. Vom Pantheon, das einem ohnehin ein Dorn im Auge ist, weil es heidnisches Gebäude ist, nimmt man einfach die Goldverzierungen. Und für die Bezahlung der Künstler erhöhen wir halt mal schnell die Kirchensteuer. Alles in allem ein logischer Plan, denn so kann man Geld sparen. Zumindest das der eigenen Familie. Und so kommt es, dass man im Petersdom jede Menge Skurrilitäten findet.

Früher ging’s ja auch bei den Priestern noch so richtig zu, Zölibat gab’s ja noch keines. So hat sich zum Beispiel ein Papst hohes Tier in der Kirche einen Sarg anfertigen lassen, der zu jedem Eck von einer seiner 4 Konkubinen geziert wird, die noch dazu völlig nackig sind. Zwei davon sind auch jetzt noch zu bewundern, allerdings hat sich ein späterer Papst am Anblick der holden Weiblichkeit gestoßen und daher verfügt, dass die heiklen Stellen bedeckt wurden. Ganz interessant ist auch der Papstaltar, auf dem, wie der Name ja schon vermuten lässt, nur der Papst zelebrieren darf. Ein früherer Papst, der offensichtlich auch eine starke Bindung zu seiner Familie verspürte, und dessen Lieblingsnichte lange kinderlos geblieben war, hat sich so narrisch gefreut, als diese dann doch ein Kind gebar, dass er diese Geschichte am Altar verewigt hat.

Die Kuppel des Petersdoms ist auch etwas ganz Besonderes. Damit alle wissen, wer hier der Chef ist, sollte es die größte Kuppel in der Stadt werden, größer noch als die Kuppel des Pantheon. Trotz aller Anstrengungen konnte dieses Vorhaben aber nicht verwirklicht werden, die Kuppel ist zwar höher geworden, den Durchmesser des Pantheon konnte selbst Michaelangelo nicht erreichen, das verdammte Ding drohte einfach immer wieder, einzustürzen. Man musste sich also einem heidnischen Bauwerk geschlagen geben. Aber dumm waren die Leute ja damals auch nicht, also wurde der Pantheon einfach zu einer katholischen Kirche umfunktioniert.

Erwähnenswert natürlich auch, dass rund um das Mittelschiff Statuen von Ordensgründern stehen. Ganz vorne rechts, also in nächster Nähe zum Papst, haben wir auch eine Statue vom Chefe gefunden. Vom Petersdom gäbe es sicherlich noch viel zu erzählen, aber mehr habe ich mir einfach nicht merken können.

Nach dem Petersdom gibt’s gleich wieder ein Schmankerl, das eigentlich allen anderen Besuchern entgangen ist, nämlich den deutschen Friedhof. Wieso der gleich neben dem Petersdom ist, habe ich mir auch nicht gemerkt, aber der kleine Friedhof ist ein wunderschönes, mit prächtigen Blumen und Bäumen bewachsenes Fleckchen, ein richtig lauschiges Plätzchen inmitten des ganzen Trubels.

Ich weiß, nun warten schon alle auf den großen Höhepunkt. Bevor wir dorthin kommen, heißt es aber noch anstellen. Weil Margit die Sixtinische Kapelle schon kennt und sich nicht in der Hitze anstellen will, geht sie lieber einkaufen. Ich muss mir das ansehen, wenn ich schon mal dort bin, auch wenn ich mich da eigentlich wirklich nicht anstellen möchte. Ich stehe also in der Schlange und warte. Die Wartezeit wird einem dabei sehr kurzweilig gestaltet. Überall entlang der Mauern haben sich vorwiegend schwarze Händler niedergelassen, die ihre Ware feilbieten. Überall gibt es Prada Taschen, Dolce & Gabana Gürtel und Chanel Sonnenbrillen zu Sonderpreisen, aber garantiert echt, wie mir die Händler immer wieder versichern. Echt nett, dass die das so günstig verkaufen, irgendetwas muss ja billig sein, wenn schon das Bier so teuer ist. Ich sehe mir gerade ein wirklich nettes Prada Täschchen an, als plötzlich aus heiterem Himmel (der war nicht nur heiter, sondern absolut wolkenlos!) alle Händler gleichzeitig auf Mittagspause gehen wollen und hastig ihre Sachen packen. Als ich ein Auto der Finanzbehörde sehe, kommen in mir ernsthafte Zweifel auf, ob da wirklich alles mit rechten Dingen zugegangen ist. Die Leute von der Finanzbehörde sind aber im Prinzip ganz nett. Ein junger Verkäufer steht mit dem Rücken zur Straße und ist zudem gerade damit beschäftigt, wie wild auf einen möglichen Käufer einzureden. Die Finanzbeamten bleiben mit dem Auto hinter ihm stehen, aber auszusteigen halten sie nicht für nötig. Der Beamte auf dem Beifahrersitz streckt seine Signalkelle aus dem Fenster und klopft damit an die Autotür. Als der Verkäufer endlich bemerkt, dass diese Geräusche ihm gelten, packt auch er hastig seine Waren, hebt noch die Hand zum Gruß in Richtung der Finanzbeamten, ruft „Sorry!“ und verschwindet auch auf die andere Straßenseite. Als das Auto um die Ecke biegt, kommen wieder alle zur Mauer und beginnen, ihre Waren wieder aufzulegen.

Nach einer halben Stunde habe ich es endlich geschafft, die 2. Mauerlänge ist fast geschafft, das Ziel ist nahe. Und das viel schneller als erwartet. Doch nach der nächsten Ecke der große Schock: hinter der Ecke ist nicht gleich der Eingang, wie Margit mir das erzählt hat, sondern die Warteschlange erstreckt sich noch einmal über 2 Mauerlängen. Es stellt sich heraus, dass die Schlange alles in allem ca. 750 Meter lang ist. Nach einer Stunde erreiche ich dann doch endlich den Eingang, jetzt kanns losgehen. Ich betrete die Vatikanischen Museen, wo die Kirchenväter im Laufe der Jahrhunderte jede Menge Kunstschätze zusammengetragen haben. Ich gehe ein wenig durch die Räumlichkeiten, sehe mit die Zimmer an, die Raffael aufgemalt hat, und warte eigentlich nur auf das Grande Finale. Und ich muss schon sagen, wenn man da reinkommt, haut es einen wirklich um. Bei der Sixtinischen Kapelle gibt’s keine Coverversionen, nur die besten Originale! Man darf drinnen eigentlich nicht fotografieren, aber als ich die Kapelle betrete, wimmelt es nur so von Leuten, und alle fotografieren. Die völlig überforderten und entnervten Kapellmeister winken verzweifelt und resignierend mit den Händen und rufen „no photos“ in die Menge. Kümmern tut das keinen. Ich hingegen halte mich natürlich streng an die Vorschriften.

Im Film „Good Will Hunting“ wirft der Psychologe Robin Williams Will Hunting sinngemäß vor, dass dieser all sein Wissen nur in der Theorie aus Büchern kenne, und jedes einzelne Bild in der Sixtinischen Kapelle erklären könne. Ihm fehle es aber an Gefühl, und so wisse er zum Beispiel nicht, wonach es in der Kapelle riecht. Nun, ich kann Euch sehr wohl sagen, wonach es in der Sixtinischen Kapelle riecht: es stinkt nach Schweiß und sonstigen Aussonderungen von Touristen.

Die Geschichte der Kapelle ist natürlich auch wieder ganz interessant. Die Decke und die gesamte vordere Breitseite sind from the master himself, Micheangelo. Eigentlich war es gar nicht geplant, dass Michelangelo den Auftrag für die Decke bekommt. Doch neidische Künstlerkollegen haben den Papst so lange aufgestichelt, bis er ihm den Auftrag angetragen hat. Natürlich wollten die Kollegen dem Meister damit keinen Gefallen tun, sondern haben vielmehr gehofft, dass sich der alte Sack mit diesem Auftrag übernimmt, sich zum Gespött macht und nebenbei noch beim Papst in Ungnade fällt. Michelangelo hat sich da natürlich nicht foppen lassen und das gemeine Spiel gleich durchschaut. Er wollte den Auftrag nicht annehmen. Schließlich hat man sich dann darauf geeinigt, dass Michelangelo den Auftrag doch annimmt, denn zu dieser Zeit hat auch ein Michelangelo zum Papst nicht einfach nein gesagt. Schließlich wollte er seinen Kopf noch eine Weile behalten. Nach über 8 Jahren Pinselei ist Michelangelo schon dem Nervenzusammenbruch nahe gewesen, aber am Ende mussten seine Kollegen erkennen, dass sie ihm und der Menschheit mit ihrer Missgunst einen großen Gefallen getan haben. Sie haben es ihm ermöglichst, das wahrscheinlich größte, schönste und coolste Kunstwerk aller Zeiten zu erschaffen. Ich möchte jetzt sicher nicht hören, dass die Mona Lisa das berühmteste und beste Kunstwerk aller Zeiten ist, denn ich habe die Mona Lisa gesehen, und sie ist nur ein mickriger kleiner Fetzen, der zwischen vielen weiteren unbedeutenden Fetzen im Louvre hängt und den man nur erkennt, weil Panzerglas darüber ist und tausend Leute versuchen, durch dieses Glas zu fotografieren, durch das mal auch ohne Kamera schon kaum sieht. Echt enttäuschend. Auf jeden Fall steht man in der Sixtinischen Kapelle und kommt aus dem Staunen nicht mehr hinaus. Eigentlich kann man dieses Werk nicht beschreiben, es ist einfach nur wunderschön. Auch für Menschen wie mich, die mit Kunst sonst nicht so viel am Hut haben. Und wenn man da so unten steht und nach oben schaut, schießen einem glatt die Tränen in die Augen. Mir natürlich nicht, aber allen anderen. Im Übrigen stimmt es gar nicht, dass Michelangelo das Ganze im Liegen gemalt hat, er hat es im Stehen gemalt und sich ein steifes Genick und einen Buckel geholt.

Michelangelo hat dann auch noch eine Breitseite von 40m² gestaltet, das Bild zeigt das jüngste Gericht. Auf das ist ein wunderschönes Werk. Die ganze Kapelle wurde vor einigen Jahren in mühevoller Kleinarbeit renoviert, die Renovierungsarbeiten dauerten 11 Jahre, länger als Michelangelo dafür gebraucht hat. Zum Vorschein kamen dabei ganz neue Farben und ein Stil Michelangelos, der es nötig machte, seinen Stil in den Kunstbüchern ganz neu zu beschreiben. Zum Vergleich wurden einige Stellen bei der Renovierung ausgelassen, damit man den Unterschied nachvollziehen kann. Finanziert wurde die Renovierung für etliche Millionen vom japanischen Fernsehen, das dafür die Exklusivrechte für die Dokumentation der Arbeiten bekam. Bei den Arbeiten wurde nichts nachgezeichnet oder nachgefärbt, das Ganze wurde vielmehr in mühevoller Kleinarbeit von Experten quadratmillimeterweise vom jahrhundertealten Dreck befreit.

Als ich hinausgehe bin ich froh, dass ich mir das lange Warten angetan habe, ich hätte mich wirklich in den Allerwertesten gebissen, wenn ich das versäumt hätte. Im Nachhinein betrachten war die Wartezeit gar nicht so lange, und im Endeffekt hat das lange Hinarbeiten auf den Höhepunkt die ganze Sache noch schöner gemacht.

Ich treffe mich mit Margit wieder in der Unterkunft, die vom shopsen auch ganz fertig ist. Dabei hat sie die Klapperl, die sie gesucht hat, gar nicht gefunden. Wir wollen wieder zum Fußball. Eigentlich will ja ich mehr zum Fußball, Margit reicht es, ein Spiel zusehen. Ich glaube, sie kennt sich im Fußball nicht wirklich aus, daher ist es noch verwundernder, wie geduldig und interessiert sie zusieht und immer nachfragt, warum denn der Schiedsrichter jetzt ein Foul gepfiffen hat. Auch die Abseitsregeln versuche ich ihr zu erklären, aber nur die Basics, denn ich muss ganz ehrlich zugeben, dass ich selbst mit den ganzen neuen Bestimmungen beim Abseits nicht zurecht kommen. Das ist doch hirnrissig! Auf jeden Fall will Margit Beckham sehen. Aber nicht, weil sie eine der Tussn ist, die sich Fußball wegen der feschen Fußballer ansehen, sondern weil alle immer von ihm sprechen und sie ihn noch nie gesehen hat. Kein großer Verlust, wenn man mich fragt. Er ist zweifellos einer der am meisten überschätzten Fußballer. Wir gehen zum Campo de’ Fiori, einem der Hauptplätze in Rom. Wir sehen ein super Lokal mit Gastgarten, heraußen ein Flachbildschirm. Im Garten sitzen schon einige Brasilianer und warten auf das Abendspiel. Hmm, hier könnte man sicher rauchen, aber die Sonne brennt dermaßen auf den ungeschützten Garten, dass man es erstens nicht aushält, zweitens ist bei diesem grellen Licht die Sicht auf dem Flachbildschirm nicht wirklich gut. Wir gehen also ein paar Meter weiter zu einem Pub, in dem schon eine Menge Engländer sitzen. Das Spiel hat soeben begonnen, und wir ergattern noch einen Platz an der Bar. Auch ein paar Portugiesen sind da, aber nicht sehr viele. Englische Fußballfans haben ja den Ruf, dass sie schon vor dem Spiel völlig besoffen sind, herumgrölen und randalieren. Nicht so hier. Die meisten haben ihre Freundinnen mit, einige der Mädchen sind sogar alleine da. Und so kommt es, dass es hin und wieder, wenn Beckham im Bild ist, zu grellen Aufschreien kommt. Wir waren gerade noch rechtzeitig da, denn nach unserer Ankunft füllt sich die Bar immer mehr. In Rom gibt es nicht so viele Lokale, die auch schon die Nachmittagsspiele übertragen. Margit sieht sich mit mir die erste Halbzeit an und geht dann noch ein wenig einkaufen, wegen der Klapperl. Rechtzeitig zum Elferschießen ist sie wieder da, die Enttäuschung über die Niederlage ist groß.

Mir fällt ein, dass ich den ganzen Tag noch nichts gegessen habe. Margit will sich wieder mit Freunden aus ihrer Studienzeit treffen, und ich mache mich auf dem Weg zum Brasilianerlokal, das jetzt wunderbar im Schatten liegt. Ich bin auch so zeitig dran, dass ich noch einen guten Platz bekomme. Das Lokal füllt sich langsam mit Brasilianern, die singend und tanzend einziehen und sich untereinander anscheinend alle kennen. Alle natürlich in den brasilianischen Nationalfarben. Ein kleiner Junge, ich schätze ihn auf ca. 13 Jahre, steht auf der Straße neben dem Lokal. Er hat ein kleines Wagerl mit einem Kassettenrekorder, aus dem Musik kommt. Dazu spielt er, und das gar nicht schlecht, unter Jubel der brasilianischen Fans, auf seiner Geige. Die Begeisterung erreicht einen ersten Höhepunkt, alle hüpfen herum und stimmen Fußballlieder an. Es wird getanzt, dass es sich bei der Musik um den ungarischen Tanz handelt, scheint keinen zu stören. Die Preise im Lokal sind ein Wahnsinn, 6 Euro für das Lackerl Bier, von den Speisen gar nicht zu sprechen. Ich bestelle mir Pasta, die auf der Karte als Vorspeise geführt wird. Mehr als zwei Bissen sind es dann auch nicht, aber nachdem ich 13 Euro dafür bezahlt habe, habe ich plötzlich keinen Hunger mehr. Auch hier das gleiche Phänomen wie in der vorigen Bar, immer mehr Leute kommen, sie stehen reihenweise hinter dem Gastgarten und beobachten das Spiel. Immer wieder Schlachtgesänge. In der Zwischenzeit haben sich auch ein paar Franzosen dazu gesellt und schwingen ihre Fahnen. Sonst sind sie aber ob der brasilianischen Überzahl ziemlich kleinlaut. Neben mich setzt sich ein Italiener. Er ist 40 Jahre und hat einen klingenden Namen, den ich trotzdem vergessen habe. Er legt seinen französischen Reisepass auf den Tisch. Er erzählt mir, dass er sich das Spiel eigentlich in der französischen Botschaft ansehen wollte, aber aus irgendeinem Grund, den ich mir schon gut vorstellen kann, ihm hingegen völlig unklar blieb, machte ihm keiner auf. Also hat er sich einen Sessel geschnappt und neben mich gedrängt, der einzige Platz, der noch frei war. Mich stört das ja nicht. Und obwohl ich gelernt habe, dass man nicht mit Fremden spricht, werde ich doch ein wenig neugierig. Es stellt sich heraus, dass der Italiener nicht nut Italiener, sondern auch Franzose ist. Mutter Französin, Vater Italiener. Er arbeitet für die UNO, ist schon viel auf der Welt gekommen und war vor kurzem auch in Wien. Er hat sich für eine Stelle bei der Atombehörde der UNO beworben. Seine Frau ist Französin und besucht gerade ihre Familie in Frankreich. Das gibt ihm die Gelegenheit, von all den knapp bekleideten Brasilianerinnen zu schwärmen. Die schönsten Frauen der Welt. Vor ein paar Wochen war er auch in Rio.

Nach dem Spiel (und dem Sieg der Franzosen) ist die Hölle los. Die Brasilianer sind plötzlich stumm, dafür tönt die Marseilleise über den römischen Hauptplatz. Die Leute tanzen ausgelassen auf dem Platz. Ich habe zu Brasilien geholfen, nach England schon die zweite Enttäuschung am heutigen Tag. Die französische Hymne gefällt mir trotzdem besser, weil ich da auch ein wenig mitsingen kann. Zu lange kann ich aber nicht feiern, denn ich will ja nicht auf der Straße schlafen. Gott sei Dank hat es diesmal keine Verlängerung gegeben, denn sonst wäre ich nicht mehr rechtzeitig nachhause gekommen. Bin ich eigentlich auch so nicht, denn der einzige Bus, von dem ich die Fahrtroute kenne, fährt mir vor der Nase weg. Und die Anzeigetafel an der Busstation hilft mir auch nicht weiter, da steht nur ein Schild mit der Aufschrift „tutte le direzzione“, alle Richtungen. Die Italiener sind wirklich ein komisches Volk, denn auch wenn bei der Station alle Linien vorbeikommen, hätte ich doch schon recht gerne gewusst, welcher in meine Richtung fährt. Und was bisher eigentlich kein Problem war, wird plötzlich zu einem, ich finde nämlich keinen Italiener, der englisch spricht. Also muss ich mein letztes Italienisch auspacken, um mir den Weg nachhause zu erfragen. Das dauert ein wenig. Ich komme nach halb zwölf an, trotzdem ist der Portier noch da.

Für mich geht es aber noch nicht ins Bett, denn die Ereignisse der letzten Tage haben mich so beeindruckt, dass ich das unbedingte Bedürfnis verspüre, das alles niederzuschreiben. Also starte ich noch meinen Laptop und beginne, dieses Tagebuch zu schreiben, bis spät in die Nacht. Trotzdem schaffe ich es nicht, den Bericht für die ersten drei Tage komplett fertig zu stellen.

Rom - Tag 2

2006-06-30T23:28:00.000+02:00

Der Franzose heißt Vincent und ist Franzose. Mehr erfahre ich auch in einem kurzen Gespräch am Morgen nicht. Vincent ist in der Nacht gegen 1 Uhr angekommen, war aber sehr rücksichtsvoll, denn er hat mich nicht aufgeweckt. Wahrscheinlich auch deshalb, weil ich einen sehr langen Tag hinter mir hatte. Als ich aufwache, ist er nicht da, wahrscheinlich irgendwo auf der Suche nach einem Baguette. Als ich aus der Dusche komme, steht er plötzlich vor mir. Obwohl ich nichts über ihn gewusst hatte, habe ich ihn mir trotzdem anders vorgestellt. Ich schätze ihn auf ca. 45 Jahre. Wir wechseln ein paar Worte auf Englisch. Es ist mir ein Anliegen, hier mit einem weit verbreiteten Vorurteil aufzuräumen: Franzosen stinken nicht! Wir verlassen gemeinsam das Zimmer, allerdings in verschiedene Richtungen. Während er einen Tag voller Bewerbungsgespräche vor sich hat, freue ich mich auf eine Tour durch Rom.

Schon am Morgen ist es sauheiß, die Sonne brennt nur so herunter. Margit hat sich mit ihren Freundinnen aus Studienzeiten verabredet und will am Vormittag in eine Therme fahren. Trotz intensiver Anstrengungen komme ich nicht hinter die Sinnhaftigkeit eines Thermenbesuches bei 30 Grad Celsius, aber mir kann das ja Wurscht sein. Der erste Tag war sozusagen nur zum Aufwärmen, heute habe ich meine Digicam eingepackt und bin bereit, Rom unsicher zu machen.

Wir besuchen noch kurz Tobia in seinem Büro und fragen ihn, warum er gestern nicht mehr auf unseren Anruf reagiert hat. Er sagt, er hat keinen Anruf bekommen. Wir zeigen ihm die eingespeicherte Nummer, und er korrigiert und mit dem Unterton, dass wir ja völlig bescheuert sein müssen, weil wir seine Telefonnummer nicht richtig eingespeichert haben. Die Tatsache, dass wir beide dieselbe falsche Nummer hatten, die wir von dem Zettel abgetippt haben, den er uns am Tag zuvor selbst gegeben hat, scheint ihn nicht sonderlich zu beunruhigen.

Um ehrlich zu sein macht Rom eher mich unsicher. Irgendwie gehen die Straßen nicht in die Richtungen, wie sie mein Stadtplan anzeigt. Zuhause haben wir distinktive Straßennamen wie Buchenweg, Lindenweg oder Erlenweg. In Rom heißen alle Straßen irgendwie gleich, zumindest kann man sich unter den Straßennamen nichts vorstellen. Bei der Bushaltestelle steht „Via Nazionale – 5 Stationen“. Bei welcher Station man aussteigen muss, bleibt ein Rätsel. Ich beschließe, die Via Nazionale vorerst zu meiden, weil mir das Ganze ein wenig unheimlich ist.

Da ich ja nicht ganz blöd bin und mein Kurzzeitgedächtnis meistens super funktioniert, entschließe ich mich, dieselbe Tour wie am Vortag zu machen, denn diesen Weg kenne ich wenigstens schon. Ich mache mich also auf zum Kolosseum. Zu meiner Erleichterung ist das Kolosseum immer noch da, auch scheint sich die Größe nicht verändert zu haben. Man kann also annehmen, dass keine Steine vom Kolosseum mehr für den Bau anderer Gebäude verwendet werden. Sehr beruhigend zu wissen, dass ich mir das im nächsten Jahr auch wieder ansehen kann, zumal mir der Weg dorthin ja mittlerweile gut bekannt ist.

Ich mache eine Menge Fotos vom Kolosseum, den Triumphbögen, dem Forum uns van allem, was mir sonst noch unter die Linse kommt. Da ich weder Kapperl noch Sonnenhut habe, brennt mir die Sonne ordentlich auf die Birne. Ich brauche dringend eine Kaffeepause! Ich gehe also in eine Seitenstraße in ein Cafe und bestelle mir ein Bier. Ich studiere den Stadtplan und überlege mir, was ich mir alles ansehen sollte.

Weil ich gerade in der nähe bin, beschließe ich, mir den „Bocca della verita“ anzusehen. Also mache ich mich auf zur Piazza bocca della verita. Auf dem Weg dorthin komme ich noch beim Circus Maximus vorbei. Wer sich dabei eine wunderschöne Arena für Pferderennen vorgestellt hat, wird wie ich ein wenig enttäuscht sein. Von Tribünen keine Spur, nur ein großer Platz, auf dem man die ehemalige Bahn noch erahnen kann, der Rest ist mit Unkraut überwachsen. Ich gehe also quer über den Circus, damit ich zuhause wenigstens davon erzählen kann. Am Ende des Platzes, um einen kleinen Häuserblock herum, kommt man schon zur Piazza bocca della verita.

Für Sightseeingtouren ist Rom ja sowieso super. Alle paar Meter stolpert man über irgendeinen berühmten Stein. Es gibt immer wieder was zu sehen, daher wird einem nie fad und man merkt eigentlich gar nicht, wie weit man schon gegangen ist. Ich stehe also auf besagtem Platz. Ich sehe zwei kleine tempelartige Gebäude mit einem Haufen Säulen, aber keinen Bocca. Da es in Rom so viele wunderbare antike Sehenswürdigkeiten gibt, habe ich immer angenommen, dass die Plätze darum dementsprechend pompös und groß sind, und vor allem, dass diese Sehenswürdigkeiten das Zentrum dieser Plätze darstellen. Denkste. Die Römer scheren sich nämlich einen Dreck um die Sehenswürdigkeiten. Nicht nur, dass sie die Steine einfach verschleppen, sie bauen gerne enge und verwinkelte Gassen um ihre Sehenswürdigkeiten und scheinen darauf zu achten, dass man sich möglichst anstellen muss, um dorthin zu gelangen. Wäre Rom ein Büro, so müsste man sagen, dass es einfach nicht sehr ergonomisch eingerichtet ist.

So auch beim Mund der Wahrheit. Ich habe mit gedacht, diese Skulptur befindet sich auf einer Hauswand, die zu, Platz hin offen ist, und dass sich alle Blicke vom Platz auf den Bocca konzentrieren. Wiedermal denkste. Durch Zufall entdecke ich eine kleine Kirche, die hinter einem Baugerüst versteckt ist. Zwischendurch gehen da Leute ein und aus. Da ich das gesuchte Objekt noch nicht gefunden habe, denke ich mir, ok, schaust halt zuerst in die Kirche rein, wenn die Leute da reingehen, wird’s schon was zu sehen geben. Und siehe da, gleich hinter dem Gerüst verläuft, parallel zur Hausfront, ein kleiner Gang. Der Gang wird zur einen Seite von der Hauswand begrenzt, auf der anderen Seite von Säulen. Vor den Säulen freilich das Baugerüst. Und am Ende dieses Ganges ist der bocca della verita. Davor stehen schon ein paar Japaner schießen massenweise Fotos. Normalerweise steckt man ja die Hand in den Mund hinein. Die kleinen Japanerkinder versuchen alles, was sie finden können, hineinzustecken. Einem der Kinder zieht es beim Versuch, einen Fuß reinzustecken, die Schlapfn aus. Natürlich fällt es auch auf den Allerwertesten. Das Kind weint, die Geschwister lachen schadenfroh, die Mutter schämt sich vor den anderen Besuchern und beginnt wie wild zu schimpfen, und der Vater fotografiert. Endlich bin ich auch an der Reihe, hinter mir Gott sei Dank für kurze Zeit keine Leute, und so kann ich mir das Ganze in Ruhe ansehen. Ich mache natürlich einige Fotos, doch beim Versuch, mich selbst zu fotografieren, wie ich die Hand in den Mund stecken, haut es mich auch fast auf die Pappn, und da ich nicht wie der kleine Japaner enden will, sehe ich diesen Versuch einfach mal als kläglich gescheitert an hoffe, dass mich niemand dabei gesehen hat.

Der nächste geplante Programmpunkt ist der Trevi-Brunnen. Ich hocke mich also in einen der klimatisierten Busse und komme tatsächlich dort an, wo ich hin will. Durch verwinkelte Gassen komme ich schließlich zum Brunnen. Der ist natürlich wunderschön, mit Poseidon an der Spitze erstreckt er sich über eine gesamte Häuserbreite. Und weil der Brunnen so schön ist, sind dort natürlich auch eine Million Leute, die sich gegenseitig vor dem Brunnen fotografieren. Ich habe jedoch aus den Misserfolgen der Vergangenheit gelernt und versuche nicht mehr, mich selbst vor dem Brunnen abzulichten. Am Schluss falle ich vielleicht noch hinein und alle lachen mich aus. Nicht mit mir. Außerdem ist es sehr schwierig, einen guten Platz zum Fotografieren zu ergattern, denn natürlich ist der Platz vor dem Brunnen wieder sehr mickrig dimensioniert – Ergonomiefaktor 0.

Also weiter zur letzten Stätte meiner geplanten Tour, zum Pantheon. Das Pantheon ist ein Tempel mitten in der Stadt, ein rundes Gebäude mit der im Durchmesser größten Kuppel Roms, davor ein Tempel im klassischen griechischen Säulenstil. Man kann sich das vielleicht so vorstellen wie die Verschmelzung eines Gasometers mit einer Holzscheune, bei der jede zweite Latte fehlt. Schaut aber sehr super aus.

Mittlerweile ist es schon Nachmittag, ich mache mich auf den Weg in die Unterkunft. Ich habe mit Margit vereinbart, dass wir uns dort treffen, um dann gemeinsam nach einem Plätzchen zu suchen, um das WM-Viertelfinale Deutschland – Argentinien anzuschauen. Nach langem Suchen finden wir schließlich eine geeignete Bar.

Aufmerksame Leser werden sich wahrscheinlich fragen, was mit Margit passiert ist, während ich mich in der Stadt amüsiert habe. Nun, Margit ist mit ihrer Freundin zu besagter Therme gefahren, und es hat sich herausgestellt, dass die Therme zwar Therme heißt, aber eigentlich gar keine ist, denn das Wasser war kalt. Nicht unbedingt Atterseeniveau, aber doch kalt. Dass aus einer Therme auch kaltes Wasser kommen kann, war mir neu. Die spinnen, die Römer.

Fußball ist ein einfaches Spiel: 22 Leute jagen während 90 Minuten einem Ball nach, und am Ende gewinnen immer die Deutschen. Dass diese alte Fußballweisheit des ehemaligen englischen Teamstürmers Gary Lineker immer noch Gültigkeit besitzt, müssen wir einmal mehr schmerzhaft miterleben. Argentinien befindet sich schon auf der Siegerstraße, und eigentlich rechnet niemand mehr mit einem deutschen Sieg. Trotzdem befürchten es alle. Und natürlich ist es auch so. Zum Trost bekommen alle Gäste einen Früchtepunsch auf Kosten des Hauses. Ich kann ja mit Früchtepunsch nicht wirklich was anfangen, mir wäre lieber gewesen, wenn sie ein ordentliches Bier zu einem vernünftigen Preis anbieten würden, aber danach sucht man in Rom vergebens. Es gibt nur so genannte Eurohalbe, die aber kein halber Liter, sondern nur 0,4 Liter beinhalten. Und unter 5 Euro bekommt man diese Frechheit schon gar nicht. Viel schlimmer aber noch als diese skandalösen biertechnischen Zustände ist aber das Rauchverbot in italienischen Lokalen. Dauernd muss man raus rennen, um zu rauchen. Das ist wirklich ein raucherfeindliches Land. Sogar in den Gastgärten rauchen die Leute nur heimlich, verstecken die Zigarette unter dem Tisch und blasen den Rauch mit ängstlichem Blick den Rauch über ihren Köpfen in die Luft. Ein Verstoß gegen das Rauchverbot kann zwischen 27,5 und 275 Euro kosten. Wenn man nur heimlich am Klo aus dem Fenster rauchst, kommt man noch einigermaßen billig davon, sobald aber Kinder oder Schwangere in der Nähe sind, erhöhen sich die Strafen drastisch. Ich weiß zwar nicht, was Kinder in einer Bar verloren haben, in der sich grölende Deutsche ansaufen, aber wenigstens erkennt man ein Kind, wenn man es sieht. Bei Schwangeren tut man sich da mitunter schon etwas schwerer, denn nicht alle Frauen sind so konstruiert, dass man zwischen einem harmlosen Fettpölsterchen und einer Schwangerschaftsrundung unterschieden kann. Aber um Geld zu sparen kann man ja im Notfall nachfragen.

Margit trifft sich am Abend wieder mit Freunden, um sich das Spiel Italien – Ukraine anzusehen. Ich will mir das Spiel auf dem Platz ansehen, den wir am Vorabend entdeckt haben. Zuerst fahre ich noch einmal nachhause, um zu duschen, ich will ja nicht, dass der Franzose glaubt, dass Österreicher stinken. Fast komme ich zu spät zum Spiel, weil ich beim Duschen unter Schmerzen feststellen muss, dass mir die Sonne meine Birne schon ziemlich aufgebrannt hat. Zusätzlich habe ich, weil ich den ganzen Tag in meinen Badeschlapfn herumgelaufen bin, eine böser Blase auf der Fußsohle, die höllisch schmerzt. Ich wage zu behaupten, dass kaum ein Mensch vor mir so starke Schmerzen jemals solche Schmerzen ertragen musste. Ich bin halt ein harter Hund. Also schleppe ich mich, vorbei an den furchterregenden Asseln in der Nähe des Bahnhofs, zur Fußballübertragung. Von der Weite höre ich schon die italienische Hymne, dreistimmig, wie man so schön sagt. Laut, falsch, und mit Begeisterung. Vor allem aber laut. Das Spiel entwickelt sich zu unser aller Zufriedenheit super für Italien, und nach dem Sieg wird natürlich so richtig gefeiert. Autocorsos durch die Stadt, die Via Nazionale wird gesperrt. Am nördlichen Ende der Nazionale, unweit des Bahnhofs, befindet sich der Piazza della Repubblica. Dort gibt’s auch einen schönen großen Brunnen, und es gilt als vereinbart, dass sich ganz Rom dort trifft und hineinspringt, wie schon nach dem letzten Sieg. Das ist natürlich nicht erlaubt, und weil die Polizei auch nicht dumm ist, hat sie den Platz abgeriegelt.

Für mich wird es Zeit, nachhause zu gehen, denn ich will nicht schon wieder vor verschlossenen Türen stehen. Vincent ist schon im Zimmer, und spricht mich diesmal auf Deutsch an. Vielleicht hat er den Tag dazu genutzt, einen Intensivkurs zu machen. Da er sich aber nicht für Fußball zu interessieren scheint, beschließe ich, nicht mehr mit ihm zu reden und begebe mich zur wohlverdienten Ruhe.

Rom - Tag 1

2006-06-29T23:21:00.000+02:00

Wie beginnt man am besten ein Tagebuch? Liebes Tagebuch, … nein! Da rede ich schon lieber übers Wetter: Am Donnerstagmorgen geht über Wien ein heftiges Gewitter nieder, nach Tagen der Hitze für viele eine willkommene Abwechslung. Ich bevorzuge ja eigentlich schönes Wetter, aber an diesem Tag ist mir das egal, denn in wenigen Stunden werde ich in Rom sein, wo mich herrliches Wetter erwartet.

Auf dem Weg zum Flughafen gibt mir meine Schwester, die Beste, noch die aktuellen Wetterdaten durch. Am Donnerstag bewölkter Himmel, Freitag bis Montag Sonne. Schöne Aussichten. Das mulmige Gefühl im Bauch, das sich wegen eines Abfluges bei so schlechten Wetterverhältnissen bei mir eingeschlichen hat, schwindet langsam.

Die Taxifahrt zum Flughafen ist mühsam. Manche Taxler scheinen sich in der Stadt wirklich nicht auszukennen, und mein Taxler wählt natürlich eine Route, die erstens ein Umweg, und zweitens aufgrund der Stoßzeit eine schlechte Wahl ist. Normalerweise würde man sagen, eh klar, der will einen aufs Kreuz legen, aber für die Fahrt zum Flughafen gibt’s einen Pauschalpreis, also akzeptiere ich ohne Reklamation die komische Fahrtroute.

In Wien ist das mit dem Verkehr so eine Sache. Bei schönem Wetter ist alles kein Problem, Totalsperren wie beim Busch-Besuch können den erfahrenen Autofahrern in Wien nichts anhaben, der Verkehr läuft wie geschmiert. Sobald es aber regnet, schaltet das Hirn der Wiener aus, und auf den Straßen herrscht das Chaos, sprich: es gibt Stau. Von den Verhältnissen bei Schneefall will ich hier gar nicht sprechen.

Kluger Mann, der ich bin, habe ich das natürlich einkalkuliert und bin rechtzeitig beim Flughafen. Am Check-In Schalter treffe ich Margit, die mich auf meiner Reise begleiten wird.

Wir betreten eine kleine Maschine der Alitalia, halb leer bleibt. Der Start verläuft problemlos, ebenso der Flug durch die Schlechtwetterzone. Richtiges Essen gibt es während des Fluges nicht, wir können zwischen einem Minisandwich mit Käse und Keksen wählen. Wir entscheiden uns für das Sandwich, die Stewardess gibt uns beides. Wir können nun bereits italienischen Boden unter uns sehen, das Wetter ist schön. Dafür gibt’s jetzt starke Turbulenzen. Das Wenige, das wir im Magen haben, können wir trotzdem bei uns behalten.

Wir landen in Rom, 10 Minuten vor der geplanten Ankunft, wie der Kapitän freudig bekannt gibt. Anscheinend hat sich diese freudige Nachricht aber nicht sehr weit herumgesprochen, denn wir müssen noch 10 Minuten im Flugzeug warten, bis der Shuttlebus kommt. Wenigstens hat bei der Landung keiner geklatscht.

Das Wetter ist natürlich genau so, wie es meine gute Schwester vorausgesagt hat, nämlich bewölkt. Eigentlich das beste Wetter für einen Stadtrundgang. Als wir aussteigen, werden wir eines besseren belehrt. Es ist drückend schwül, und trotz Bewölkung hat es über 30 Grad. Wir schleppen uns zur Gepäckausgabe.

Unser Italientrip war schon längere Zeit geplant. Wir sollen am Montag neue VolontärInnen aussuchen, die ab Herbst freiwillig einen Zivildienst in Österreich leisten werden. Dafür bezahlt die Regierung den Flug für Vertreter der Aufnahmeorganisationen. Und da der Flug ohnehin schon bezahlt wird, beschließen wir, noch ein paar Tage dranzuhängen, oder besser gesagt, hineinzuschieben, um Urlaub in Rom zu machen. Mehrmals frage ich bei unseren Partner an, ob es die Möglichkeit gibt, irgendwo ein Zimmer zu bekommen, aber bis zu unserem Abflug bekomme ich keine Antwort. Bei der Gepäckabgabe rufe ich nochmals im Büro an und lasse meine Emails checken, und zu meiner Verwunderung ist doch noch ein Mail gekommen: es stehen Zimmer zur Verfügung. Nun wissen wir wenigstens, wo wir hinfahren müssen.

Wir nehmen den Zug vom Flughafen nach Rom Termini. Nach einer halbstündigen Fahrt kommen wir dort an. Die Station ist riesengroß und sehr modern, vergleichbar mit dem Bahnhof in Linz. Es dauert eine halbe Ewigkeit, vom Gleis 24 bis zum anderen Ende zu kommen, aber hier schon die erfreuliche Nachricht: Das Haus der Salesianer ist genau gegenüber des Bahnhofs. Wir kommen zur Rezeption und fragen nach unseren Zimmern. Mir wird mitgeteilt, dass ich mein Zimmer mit einem Franzosen namens Vincent teilen muss. Naja, wenns schon nix kostet, nehme ich das gerne in Kauf. Auch, dass es nur einen Schlüssel gibt, und der Franzose erst um halb 1 Uhr nachts ankommen wird.

Das Zimmer ist klein, aber sauber, mit WC und Dusche. Alles, was man braucht, denn viel werden wir uns dort ohnehin nicht aufhalten. Wir packen unsere Sachen aus, duschen und treffen uns im Hof. Wir beschließen, uns zuerst ein Eis zu besorgen und dann einen ersten Rundgang zu machen.

Ich muss an dieser Stelle erwähnen, dass Margit vor ein paar Jahren für ein Jahr in Rom gelebt hat, um zu studieren. Daher ist es nicht möglich, dass wir uns an der Ecke bei einem der zahlreichen Eisstände ein ebensolches holen, nein, wir müssen in ein bestimmtes Geschäft. Dorthin pilgern wir, und es zahlt sich tatsächlich aus, das Eis ist köstlich! Durch Zufall kommen wir bei einem Park mit einer großen Videoleinwand vorbei. Seit einigen Tagen findet ein großes Sommerfilmfestival statt, jeden Abend werden aktuelle Filme, auch Klassiker gezeigt. Und wenn die italienische Nationalmannschaft spielt, werden dort natürlich die Spiele übertragen. Gut zu wissen.

Wir wandern weiter zu einem der sieben Hügel, auf denen Rom erbaut wurde. Ich habe mir die Hügel erstens höher vorgestellt, und zweitens habe ich nicht geglaubt, dass sie so nahe beieinander liegen. Gut, früher lag das Niveau der Stadt natürlich tiefer, und wenn man eine Stadt gründet, hat sie natürlich nicht gleich 3 Millionen Einwohner. Trotzdem hätten die Hügel höher sein können.

Margit ist wirklich eine super Führerin. Sie weiß sehr viel über die Stadt, und was sie nicht weiß, liest sie mir aus einem Reiseführer vor. Fachmännisch, fachfräui…, also wirklich gut dirigiert sie mich durch die Stadt. Der erste große Höhepunkt lässt nicht lange auf sich warten, den Hügel hinab und wir stehen vor dem Kolosseum. Ein beeindruckender Bau. Einiges fehlt natürlich schon, weil sich die Römer nicht darum geschert haben, dass das Kolosseum ein Bauwerk von epochaler Bedeutung ist, haben sie Teile davon einfach verwendet, um andere Gebäude damit zu bauen. Das ist in Rom immer wieder vorgekommen, teilweise wurden auf Ruinen einfach Wohnhäuser gebaut, teilweise wurden bestehende Gebäude geplündert, um billiges Material für andere Bauwerke zu bekommen, wie zum Beispiel auch den Petersdom.

Das Kolosseum ist auf jeden Fall ein sehr imposantes Bauwerk, es muss so etwas wie das Olympiastadion der Antike gewesen sein. Vom Kolosseum gehen wir weiter zum Forum Romanum. Man sieht schon, in Rom jagt ein Highlight das andere. Quer über das Forum, die Stufen hinauf, sind wir schon beim Capitol. Wenn in Mauthausen schon das Gemeindeamt umgebaut wird, möchte ich gleich anregen, es nach diesem Vorbild zu bauen, denn das kann wirklich was. Es befindet sich auf einem Hügel, davor ein großer Platz, den kein geringerer als Michelangelo gestaltet hat. Die haben sich wirklich nicht lumpen lassen. Vom Capitol führen Stufen hinunter zur Piazza de Venezia, einem der Hauptverkehrspunkte in Rom. Hier läuft irgendwie alles zusammen. Der Platz ist ein riesengroßer Kreisverkehr mit Grünfläche in der Mitte. Über dem Platz thront ein riesengroßer, protziger, tempelartiger Palast. Das ist aber keinesfalls ein antikes Bauwerk, sondern hier wollte sich einfach ein reicher römischer Architekt ein Denkmal setzen. Er scheint dabei so übertrieben zu haben, dass zwischenzeitlich sogar davon die Rede war, den Bau wieder wegzureißen.

Von hier fahren wir mir dem Bus wieder zu unserer Unterkunft, denn wir haben uns mit Tobia, einem Mitarbeiter unserer italienischen Partner, zum Essen verabredet. Wie wollen gemeinsam nach Trastevere in eine In-Pizzeria. Wir wollen mit dem Bus dorthin fahren, ca. 30 Minuten. Tobia aber besteht darauf, uns mit seinem Plastikbombermoped zu fahren, denn das dauert nur 10 Minuten. Natürlich haben wir nicht zu dritt auf dem Ding Platz, also lautet der Plan, dass Tobia zuerst mich fährt und dann zurückkommt, um Margit zu holen. 10 Minuten hin, 10 Minuten zurück, wieder 10 Minuten hin. Man kann rechen, wie man will, 10 Minuten sind einfach kürzer als 30 Minuten.

Ich steige auf den Rücksitz und frage nach einem Helm. Tobia hat glaub ich nicht damit gerechnet, dass ich auch einen Helm brauchen könnte, aber in dem Moment, als ich frage, sieht er eine Polizeistreife und ist plötzlich auch der Meinung, dass ich einen Helm brauche. Wir fahren los. Eine ziemlich abenteuerliche Fahrt. Die Straßen sind sehr holprig, da sie größtenteils nicht asphaltiert, sondern gepflastert sind. Das sieht zwar schön aus, ist aber beim Moped fahren und auch beim Bus fahren nicht so lustig. Die Fahrt mit dem Moped selbst ist auch nicht lustig. Eine rote Ampel bedeutet in Italien anscheinend nicht, dass man stehen bleiben muss, sondern nur, dass man aufpassen muss, wenn man über die Kreuzung fährt. Wir schlängeln uns durch Autos, und als wir einen Bus schneiden, der uns wie verrückt nachhupt, kann ich gerade noch mein Knie fest ans Gefährt drücken, bevor es vom Bus abgetrennt wird. Nach 15 Minuten hat die Höllenfahrt ein Ende, Tobia setzt mich ab, um Margit zu holen.

Wir kommen also zu einer Pizzeria, in die ich sonst nie freiwillige hineingehen würde. Sie liegt direkt an einer viel befahrenen Durchzugsstraße. Die Tische sind eng zusammengepfercht, und alles ist bummvoll. Die Leute stehen Schlange, um einen Tisch zu ergattern. Ich stelle mich an, ziemlich hilflos, denn bis ich mitbekomme, dass der Kellner anzeigt, dass Plätze frei geworden sind, sind diese auch schon wieder vergeben. Neben mir in der Schlange steht Ozzy Osborne, zumindest sieht er so aus. Und riecht auch so. Nach einer halben Stunde Wartezeit bekommen wir endlich einen Tisch. Wir sitzen neben einem Pärchen, das Tobia sofort anspricht. Wir bekommen daraufhin deren Wasser, und Tobia schwatzt der jungen Dame gleich mal ein Stück von ihrer Pizza ab. Wir essen ganz gut, und kommen auch mit dem Pärchen ins Gespräch. Wie der Zufall so will, stellt sich heraus, dass sie sich auch für einen Zivildienst beworben hat, bei der Organisation der Don Bosco Schwestern. Telefonnummern werden ausgetauscht, damit man ein gutes Wort einlegen kann.

Auch sonst erfahren wir noch einiges. Zum Beispiel, dass wir für unser Zimmer bezahlen müssen. Grundsätzlich ist das ja kein Problem, aber wenn ich für ein Zimmer bezahle, dann möchte ich nicht, dass man mir, ohne mich zu fragen, einen wildfremden Franzosen ins Zimmer legt. Ich bin ein wenig sauer. Es ist nämlich auch so, dass die Pforte im Haus um 23.30 schließt, und danach gibt es keine Möglichkeit mehr, hineinzukommen.

Wir bezahlen und wollen nach Hause fahren, diesmal mit dem Bus. Tobia schlägt noch einen Rundgang durch den Stadtbezirk vor, denn es sei kein Problem, wenn wir ein wenig später im Haus ankommen, der Potier ist sicher bis 23.45 oder gar Mitternacht noch da. Schließlich muss er sich auch die Zeit vertreiben, bis er Vincent am Flughafen abholt. Es ist ein schöner Rundgang durch das Ausgehviertel, das in den letzten Jahren wiederbelebt wurde. Danach fahren wir mit dem Bus nach Hause und kommen um 23.45 beim Haus, das, wie hätte es anders sein sollen, fest versperrt ist, an. Wir konstatieren bei den Italienern eine gewisse Inkonsequenz der Unpünktlichkeit, denn diese scheint sich nur auf das Kommen, nicht aber auf das Gehen zu beziehen. Wir rufen Tobia unter der Nummer an, die er uns gegeben hat, aber er antwortet nicht. Wir befürchten schon, vor dem Tor warten zu müssen, bis er vom Flughafen zurückkommt, aber Gott sei Dank kommt nach einigen Minuten ein Salesianer nach Hause, der und hineinlässt. Glück gehabt.